Восьме Правило Чарівника, або Гола Імперія

— Так. — Гарний настрій хлопця теж зник. — Звичайно, було жорстоко нічого не сказати вам, але там було так… — Блакитні очі Оуена зволожилися. Він обхопив себе за плечі, закрив очі і почав розгойдуватися з боку в бік, з одного ступні на іншу. — Нічого не існує. Нічого немає. Нічого немає.

— Що це значить, «нічого не існує»? — Річард схопив його за грудки і підтягнув до себе.

— Нічого немає, — під поглядом лорда Рала хлопець зблід. — Ми не можемо знати, чи існує те, що ми бачимо. Як ми можемо знати?

— Але хіба твої очі не доводять тобі, що світ існує, і він цілком справжній?

— Ні, тому що наші почуття спотворюють реальність і обманюють нас. Почуття вводять нас в оману. Ось ми не бачимо вночі — наші почуття говорять нам, що ніч пуста, але сова полює на невидиму нам мишу. У нашій реальності цієї миші немає — навіть якщо ми знаємо, що вона повинна там бути. Так що крім видимої нам існує ще інша реальність, наприклад, реальність сови. Наш зір не просто ховає від нас правду. Що ще гірше, він спотворює реальність, — Оуен говорив з пристрасною переконаністю. — Почуття обманюють нас. Собаки відчувають запахи, які наш обмежений нюх не сприймає. І собака йде по сліду того, що, як кажуть наші почуття, не існує. Наше розуміння реальності обмежена нашими недолугими почуттями… Наше упередження змушує нас думати, що ми знаємо непізнаване — чи не так? Але у нас немає точних почуттів, щоб пізнати цей світ. Ми знаємо тільки його малу частину. Цілий світ захований від нас, цілий світ таємниць, про які ми не знаємо. Але яка різниця, бачимо ми це чи ні, чи маємо ми мудрість усвідомити своє незнання чи ні? Те, що нам відомо, в дійсності — невідоме. Нічого немає.

Річард присів.

— Ти бачив трупи, тому що вони були реальні.

— Те, що ми бачимо — це тільки уявна реальність, видимість, плід самонавіювання, ілюзії, засновані на наших недосконалих почуттях. Нічого немає.

— Тобі не сподобалося те, що ти побачив, і ти вирішив, що цього просто немає?

— Я не знаю, що реальне. Так само, як і ти. Сказати так — проявити свою зарозумілість. Істинно освічена людина визнає свою сумну обмеженість, дивлячись прямо в обличчя своєму існуванню.

— Ти несеш повну нісенітницю! — Річард притягнув Оуена до себе. — Все це приведе тебе тільки до страждань, спустошеності і страху перед життям, яке ти так ніколи не проживеш. Почни використовувати мізки за призначенням і пізнавати цей світ замість того, щоб обмежуватися безглуздими твердженнями. Але поки ти спілкуєшся зі мною, тобі доведеться мати справу зі світом, в якому ми живемо, а не з вигаданими кимось примарними видіннями.

— Річард, а що якщо Оуен правий — не щодо трупів, але взагалі? — Тихо промовила Дженнсен, потягнувши брата за рукав.

— Хочеш сказати, всі його заяви — нісенітниця, але якимось чином загальна ідея вірна?

— Ні. Але раптом він правий? Подивися на мене і на себе. Згадай, про що ми говорили, коли ти пояснював мені, що я народжена сліпою. — Дівчина швидко глянула на Оуена і сказала менше, ніж збиралася. — Річард, ти говорив тоді майже те ж саме. Пам'ятаєш, ти сказав, що для мене багатьох речей не існує? Виходить що це правда, адже моя реальність відрізняється? Моя реальність не схожа на твою?