Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато [litres]

А затем Ленс совершил ошибку, отправившись к председателю Атлетической комиссии штата Нью-Йорк Гельфанду, чтобы вовлечь того в переговоры относительно будущего поединка. Кас рассвирепел от перспективы иметь дело одновременно с двумя противниками – представителем Международного боксерского совета Айришем и Гельфандом, который пригрозил лишить Флойда чемпионского титула, если тот не выйдет на ринг в установленные сроки:

– Ленс просил Гельфанда принять участие в переговорах, предварительно не посоветовавшись со мной. У Ленса нет полномочий устраивать поединок чемпиона в супертяжелом весе. Я сам предприму необходимые шаги, когда с подготовкой встречи все сложится как надо. Если бой будет проводиться в Нью-Йорке, я позволю Ленсу быть промоутером, – но лишь в случае правильных действий с его стороны.

Такими необдуманными высказываниями Кас смог настроить против себя своего единственного союзника Ленса! Эти интриги и открытое противостояние лиц, ответственных за подготовку поединка, представлялись абсурдными даже для тайного сторонника Каса, репортера Sports Illustrated Мартина Кейна: «Сегодня чемпиону приходится расплачиваться за склонность Д’Амато к междоусобицам и околоспортивной суете, которые в последние годы приняли масштабы борьбы за власть в Кремле».

К этому времени Кас умудрился оттолкнуть от себя видных спортивных обозревателей, включая тех, кто ранее поддерживал его. Так, Дэн Паркер считался беспристрастным журналистом, критиковавшим как Международный боксерский совет, так и Каса. Однако и он утомился от длинных разглагольствований моего учителя. Паркер писал с сарказмом: «Странная тишина опустилась на столицу в среду вечером. Расследование показало, что дирижабль с Флойдом Паттерсоном вылетел в Сент-Луис. Всем известно, что дирижабль – это такой большой мешок, наполненный газом. В данном конкретном случае это Константин Уиндермор Д’Амато, только что завершивший 24-часовую лекцию, которая до предела изнурила всех слушателей. А потому он направился на Запад в поисках новых добровольцев подвергнуться аналогичной пытке».

Черт возьми, мистер Паркер был совершенно прав! Когда Кас принимался говорить, он делал это так долго, что можно было уснуть. А если ты осмеливался у него на глазах клевать носом, то он с обидой укорял тебя: «Похоже, тебя совершенно не интересует то, что я говорю. Получается, я зря трачу свое время».

Джимми Кэннону – одному из самых талантливых спортивных обозревателей, писавших на тему бокса, – удалось адекватно изобразить Каса. В начале 1958 года Кэннон написал большую статью под названием «Кас проводит хороший поединок», в которой были следующие строки: «Нечасто встретишь того, кто из принципа готов отказаться от целого состояния. А уж в грязном боксерском бизнесе вы таких вообще не найдете… Каса Д’Амато не удалось ни запугать, ни заставить свернуть в сторону, когда он в одиночку вел борьбу с Джеймсом Норрисом, председателем Международного боксерского совета… Ни за какие деньги не найдешь на Бродвее настолько искреннего человека…» Несколько недель спустя он написал: «Кас Д’Амато – это человек, которого способны осуждать лишь его враги. Он яростно честен, упрям, великодушен, бесстрашен, тщеславен, подозрителен, идеалистичен, властен и независим. В своем одиночном крестовом походе против Международного боксерского совета он ведет к славе Флойда Паттерсона – чемпиона мира в тяжелом весе».