Поцелуй огня
- Автор: Арьяр Ирмата
- Год: 2021
- Жанр: Любовно-фантастические романы
Электронная книга - «Поцелуй огня». Краткое содержание книги:
Он — вайр. Охотник, ловец и судья.
Всё ясно, да? Он охотится, я спасаю жизнь бегством... Как бы не так! У меня шикарный заказ, и аванс уже взят и потрачен. У меня налаженное дело и отвоеванная в боях с конкурентами территория. У меня учёба не на жизнь, а на смерть! И нечего всяким упертым красавчикам мешаться у меня под ногами! Только бы удача была со мной. А если она вдруг моргнет в неподходящий момент. только не отправляйте огненную ведьму в терновый костер!
— Бедняга не знал, что мы способны сжечь любой яд, даже если он уже попал к нам в пищевод, — дополнил я, и тонкие губы старика дрогнули в слабой улыбке.
— Я все равно не понимаю связи между мифическим старшим наследником и нашим орденом.
— Совсем-совсем не понимаешь, Арнар? — фыркнул маг, лукаво заблестев глазами. — Можно подумать, ты ни разу за свои двадцать восемь лет не нарушал строжайшего запрета, не взламывал защиту и не снимал с себя магическую маску? И не понял, на кого ты похож, как брат-близнец?
Я криво улыбнулся. Совсем не весело.
— Давно понял. Но я считал, что меня растят как двойника принца, а потом короля Ульвега, чтобы выставить вместо него на случай опасности, например, в сражении или на публичных празднествах, когда закончится пятилетний траур по его отцу. Вы хотите сказать, что я ошибался?
— Да. Ты ошибался.
— Неужели старший наследник? И есть доказательства? — я вперил глаза в потолок, чтобы старик не сумел прочесть мои чувства. Даже в страшном сне не могло присниться, что всё так плохо!
— Есть. Кроме официальных документов и магически запечатленых свидетельств, есть главные доказательства: твое лицо и твоя магия. Вся возродившаяся сила Эвероссов досталась одному из близнецов, родившемуся на четверть часа раньше второго. Тебе никогда не казалось странным, что потомок какого-то захудалого рода Раштар обладает такой яркой мощью? Родовая сила зреет веками, ее трудно спрятать и замаскировать, но мы сумели. Я и мои единомышленники. Мы сразу поняли, что родился великий маг и подменили тебя на другого младенца, имевшего несчастье родиться мертвым. Королевская семья сочла за лучшее скрыть это, и Ульвег был объявлен единственным рожденным сыном.
Зачем?
Великий пратор удивленно поднял брови:
— Ты не понимаешь? Ты, лучший и умнейший из моих учеников, не можешь просчитать мотивы этого поступка?
Преступления, — промолчал я и отрицательно мотнул головой.
— Не хочу гадать. Хочу услышать, наконец, правду.
— Мальчик мой, подумай сам, как сложилась бы судьба королевства и Синода, если бы ты, обладающей таким умом и силой, получил не монастырское воспитание в строгости и послушании, а светское воспитание избалованного принца, которое получил Ульвег, не знающий ни в чем отказа? Твоя власть, подкрепленная не только традицией, армией и казной Эвероссов, но и огромным магическим потенциалом, стала бы абсолютной. Мы не могли этого допустить и предприняли меры. И оказались полностью правы. Даже твой младший брат, едва надев корону, замахнулся на Синод. А ты уничтожил бы нас еще десяток лет назад.
— Откуда такая уверенность?
— Опыт, Арнар. Опыт и знание истории. Никто не любит делить власть. Мы не были бы для тебя таким авторитетом, каким стали сейчас, а наше братство паладинов не стало бы единственной твоей семьей. Теперь ты наш душой и телом, Арнар, сердцем и магией. Теперь ты — Первый вайр и будущий глава Синода, способный противостоять рождающейся тирании своего кровного брата. Теперь ты связан такими клятвами верности и служения, что они разорвут твое сердце при первой же попытке их нарушить. Надеюсь, я не сильно разрушил твою картину мира, мой любимый ученик?
Диодар, это старый прожженный интриган и политический шулер, раскрыв передо мной все карты, откинулся на спинку кресла и довольно улыбнулся.
— Не сильно, — солгал я.
Мой мир попросту рассыпался в мертвый пепел. И дело не в потерянном троне. Я не знал любви родной матери и отца. Меня не прижимала к сердцу прекраснейшая женщина на земле, не вытирала слезы, пока еще они были. Нет, я не жалею себя. Я жалею ее. Ведь она тоже не знала моей любви, как и отец. Как знать, может быть, не возьми королева на себя вину за мертворожденного, она прожила бы дольше, и мой отец не пустился бы во все тяжкие. А Ульвег, если бы рос вторым сыном в тени престолонаследника, не стал бы таким заносчивым засранцем?
— Ульвег думает, что разгромил нас, посеял рознь в наших рядах, натравил друг на друга и заставил предавать, — говорил между тем Великий пратор. — Но он лишь развязал нам руки. Настало время вернуть всё на свои места, мальчик мой. Ты снимешь маску, и мы поможем тебе свергнуть узурпатора и вернуть твое законное наследство. Тебя поддержит Синод, ведь ты свой для нас. Тебя поддержит орден, а значит, все магические гильдии, даже темные, мы пообещаем им послабления. Тебя поддержит народ, когда узнает, что в тебе возродилась потерянная сила Эвероссов. А значит, вернулось божественное благословение. Народ любит такое и верит. И ты действительно его вернешь. Как Первый вайр, ты изучил все слабости Синода, ты объездил всё королевство вдоль и поперек и даже побывал у соседей. Ты знаешь все слабые и сильные стороны этой земли, а я тебя научил всему, что должен знать государь. Но главное, я научил тебя справедливости и чести, а перед алтарной чашей ты научился смирять гордыню. Ты станешь великим королем, Арнар Эверосс.