Волхв

— Успокойся, дорогая, — крепко обнимаю супругу, чувствуя легкое возбуждение. — Всё позади.

Вру, конечно.

К нам присоединяются Рэйден и Архимаги.

Пилоты шагателей выбираются из кабин и спешат поздравить меня с победой. Я вижу Кошкину и другие знакомые лица. Главы родов жмут мне ладонь, похлопывают по плечам.

Насилу удается вырваться.

Поднимаю руку, требуя тишины.

— Друзья, — в наступившей темноте я вижу не всех, но мне кажется, что к нам спешат и другие обитатели комплекса, покинувшие свои дома. Петр Власов здесь. Варя обнимает сестру. — Мне нужно покинуть имение. В качестве управляющего оставляю свою жену. Рэйден отвечает за службу безопасности.

— Куда это ты намылился? — буркнул сенсей.

Вместо ответа я исчез.

Со стороны телепортация выглядит впечатляюще — объект растворяется в воздухе. Помните визит Мейронг в гостиницу, где мы с Ариной прятались от тварей и шиноби? Кажется, прошла целая вечность с того дня. Я и представить себе не мог, что разговариваю с Иллирой. Точнее — со Спиралями, уничтожившими разум богини. Мне жаль девушку, попавшую в тело Мейронг. Ее перенесли из другого мира, как и меня. Мейронг погибла в чужой войне, угодив в эпицентр роковых событий. Не знаю, сумел бы я решить проблему, оставив ее в живых. Видимо, нет. Спирали подчинили себе одно сознание, а после взялись за другое. Зло, обитающее в глубинах Изнанки, рвется наружу и не способно испытывать сострадание.

Я обнаруживаю себя в новой локации.

Пригород Токио.

Холодно, дует пронизывающий ветер. За моей спиной громоздятся невысокие здания — насколько я могу судить, это квартал, принадлежащий клану Хигасифусими. Корпоративные корпуса, отели, тренировочные полигоны. Производственные мощности находятся в другой части Сёгуната. Клановые заводы, производящие роботов, разбросаны по десяткам городов, многие предприятия вынесены в Китай и на Корейский полуостров. Здесь, в закрытом квартале, ведутся конструкторские разработки, внедряются передовые артефакторные технологии. И решаются финансовые вопросы, как же без этого.

Осматриваюсь на «телезрении».

Токио практически не пострадал от нашествия тварей.

Еще бы.

В промежутках между рейдами по поиску врат я успел ознакомиться с отчетом службы безопасности. Мейронг по невыясненным причинам покровительствовала Хигасифусими. Взломав «цифрокором» клановые базы данных, Рэйден уяснил одну вещь. Ратмир вовсе не пытался прокачать имевшиеся в его распоряжении модификации шагателей, как я думал раньше. Машинная модернизация была лишь прикрытием. Хигасифусими присоединились к правительственным исследованиям в области экзобиологии. Тварей парализовывали, доставляли в секретные лаборатории и там изучали. Ратмиру удалось выделить фермент, благодаря которому хищники распознают «своих». Этим ферментом японцы вымазали артефакты, установленные на периферии Токио. Мегаполис был защищен искусственно, с помощью лабораторий Хигасифусими.

Во второй части отчета говорилось об экспериментах по подчинению тварей. Ратмир управлял монстрами, сбивая их в небольшие группы. На этом мой заклятый враг не успокоился — он приступил к клонированию хищников и достиг безусловного успеха. Твари, напавшие на нашу с Ариной квартиру в Воронеже, были клонами.