Избранные произведения в одном томе

Ашиурка достала из кармана переводчик, от которого тянулся провод, и повесила его на шею.

— Здравствуйте, Чейз, — сказала она. — Я Селотта Мовия Кабис. Можете звать меня Селоттой.

Несмотря на обстоятельства нашей встречи, я едва не рассмеялась. Представившись, я поздоровалась в ответ.

— Нам очень приятно, что вы решили сегодня нас посетить.

— Спасибо, — ответила я. — Прекрасный музей.

— Да. — Она обошла меня и села на стул напротив. — Можно поинтересоваться, что вы делали на «Соколе»?

Лгать не имело никакого смысла. Переводчик не мог помочь ей прочесть мои мысли, но я сомневалась, что она вообще в нем нуждалась.

— Пыталась загрузить навигационные журналы.

— Но зачем? «Сокол» стоит в зале Человечества с тех пор, как я здесь работаю. Уже лет двадцать пять.

— Большой срок, — согласилась я.

Она пристально посмотрела на меня, нисколько не скрывая, что заглядывает мне в голову.

— Что за «Искатель»? — спросила она.

Я рассказала ей все, объяснив, как корабль связан с Марголией и что такое Марголия.

— Девять тысяч лет? — переспросила она.

— Да.

— И вы надеетесь найти эту планету? Марголию?

— Мы понимаем, что это слишком оптимистично, но мы рассчитываем найти корабль.

Селотта опустила серые веки, затем подняла их снова. Зрачки ее глаз были черными и ромбовидными. Она долго меня разглядывала.

— Кто знает? — наконец проговорила она. — Одно может привести к другому.

— Как вы уже поняли, — сказала я, — мне нужна ваша помощь, чтобы получить информацию с «Сокола».

Несколько секунд она сидела неподвижно, погрузившись в размышления, а затем, похоже, пришла к какому-то выводу. Дверь в коридор открылась. Повернувшись, я увидела одного из охранников. Селотта жестом велела ему подойти. В правой руке он держал мой чип. Мне вдруг пришла в голову идея: схватить чип и бежать.

— Нет, — возразила Селотта. — Не слишком удачная мысль.

Охранник протянул ей чип, повернулся и вышел. Она рассмотрела устройства, после чего включила лампу и изучила его внимательнее. Закончив осмотр, она снова устремила на меня взгляд своих глаз с ромбовидными зрачками, и у меня возникло ощущение, будто она хочет поговорить со мной. Внезапно лицо ее сделалось удивленным; она покачала головой — совсем по-человечески — и постучала по переводчику.

— Порой забываешь, что нужно говорить вслух.

— Догадываюсь, — сказала я.

— Я спрашивала, не беспокоитесь ли вы, что найдете там выжившую цивилизацию. Людей, отколовшихся от вас девять тысяч лет назад. Вы ведь понятия не имеете, какими они могли стать.

— Знаю.

— Не обижайтесь, но люди порой бывают непредсказуемы.

— Иногда, — ответила я. — Мы не рассчитываем найти выживших. Но если удастся найти их поселение, там могут обнаружиться кое-какие артефакты, представляющие немалую ценность.