Мир, которого нет (СИ)

— Дедуль, а ты уже знаешь, кого изберут на церемониальную охоту в этом году? — спросила Аиша, и сразу почувствовалось, что этот вопрос её крайне волнует. Ирис напряг лоб и не очень хотел об этом говорить. Скорее всего, его это касалось как никогда прежде.

— Это церемониальная охота, о которой ты говорила? — спросила Тейра, попивая из своей чашки.

— Да, я о ней. Завтра должны избрать двух охотников, что пойдут на горгону, и обычно добровольцы известны заранее, — пояснила Аиша и заметила, как лицо её дедушки становилось всё более задумчивым и напряжённым.

— Нет в этот раз добровольцев, — произнёс Ирис и полностью осушил свою чашку, потом пристально посмотрел сквозь стол дабы увидеть ответ, где-то в его недрах, на важный вопрос.

— Как такое может быть? — удивилась Аиша, прекрасно понимая, что традиции не будут нарушены не коим образом, особенно до тех пор пока её отец назначен мечом рекса.

— Завтра Кот будет выбирать охотников среди клятвенников, — томно произнёс дедушка и окончательно расстроился, но пытался сохранять добрый настрой.

— Как? Но почему, разве охотой должны заниматься не охотники?

— Барсары не могут участвовать в празднике? — спросила Тейра, чтобы разобраться в чём вопрос.

— Могут, вот только охотники, а клятвенники — это практически боевые единицы! Их участие в церемонии должно было быть определённо чем-то вызвано, — Аиша встревожилась по-настоящему.

— Это седьмая по счёту охота, с тех пор как объявлена она на горгону… И она всё ещё жива, а охотники нет. Только один выжил, да и то его спасли, — смотря на лежащего на полу Иртона, произнёс Ирис, — Рекс и Щит видят большую опасность в этом. И считают, что беды обрушившиеся на Северные Кланы связаны с церемониальной охотой.

— Горгона в самом деле опасный зверь, и конечно раз уж мы её потревожили, то лучше её добить, — согласилась Аиша.

— В этом году вся живность ушла на юг. Горгона все дальше выползает из своего логова. Скоро она нападёт на нас в поисках еды, — тяжёлым голосом произнёс Ирис, — В этом году она наверняка должна быть убита на церемонии, в противном случае придётся нарушать закон Хаку и идти умертвлять её, тем самым проклясть себя.

— А зачем было такую опасную тварь выбирать для церемониальной охоты? — спросила Тейра и слегка вытянула заинтересованное лицо.

— Не мы её выбрали, — произнёс Ирис и встал со своего места, — Вы не против, я прогуляюсь. Ложитесь спать.

— Что случилось, дедушка? — обратилась Аиша, встревоженная изменившемся в лице Ирисом.

— Кто-то должен наверняка убить горгону… Но никто не сделает этого вдвоём, Аиша. Никто, — сказал Ирис и вышел из дома, чтобы не показывать своего страха. Тейра пожала плечами и взобралась обратно на печь. Аиша легла рядом с ней и ещё долго не могла заснуть. Тяжёлые мысли наполнившие её голову, да ещё клокочущий храп Зверя, никак не способствовали отдыху.

Если горгона так сильна, что на неё нужно выходить армией, кого изберёт Кот? Неужели он сможет среди братьев и верных друзей найти тех, кого можно отправить на неминуемую смерть?