Разящее оружие смеха. Американская политическая карикатура XIX века (1800–1877)

В январе-феврале 1861 г. шесть рабовладельческих штатов вышли из Союза: Миссисипи (9/I), Флорида (10/I), Алабама (11/I), Джорджия (19/I), Луизиана (26/I), Техас (1/II). Позднее к ним присоединились еще четыре: Виргиния (17/IV), Теннеси (6/V), Арканзас (6/V), и Северная Каролина (20/V)[678]. Территория всех 11 отделившихся штатов достигла 733 144 кв. миль, что составляло 40 % территории страны[679]. Штаты Кентукки и Миссури остались «пограничными штатами» в составе США. Штаты Мэриленд и Делавэр не присоединились к Конфедерации. Конфедеративные Штаты были поддержаны пятью «цивилизованными» племенами с Индейской территории — чероки, чокто, чикасо, криков, семинолов.

8 февраля 1861 г. представители отделившихся штатов приняли конституцию «Конфедеративных штатов Америки»[680]. 18 февраля 1861 г. временным президентом Южной Конфедерации был избран Джефферсон Дэвис (1808–1889), крупный плантатор из Миссисипи, ранее являвшийся сенатором конгресса США. 21 января 1861 г. он покинул сенат США, заявив на прощание, что он: «…в течение многих лет защищал, как существенный элемент суверенитета штатов, право любого из них покинуть Союз»[681]. Вице-президентом был избран Александр Стефенс из Джорджии (1812–1883).

26 февраля начал функционировать генеральный штаб Конфедерации. Вскоре было объявлено о выпуске займа в 15 млн. долл. для осуществления военных мероприятий и для содержания правительства. 6 марта начался набор в вооруженные силы 100 тыс. волонтеров. Губернатор Джорджии Джозеф Браун захватил форт Пуласки в устье Саванны 3 января 1861 г., за две с лишним недели до отделения штата. Примеру Джорджии последовали остальные южные штаты, и вскоре все основные форты и арсеналы Юга общей стоимостью в 6 миллионов долларов перешли в руки южан[682].

Хотя южане готовились к сецессии заранее, северяне были застигнуты врасплох. Большинство нации ожидало, что действующий президент Дж. Бьюкенен сделает что-нибудь, чтобы предотвратить раскол страны. В своем ежегодном послании Конгрессу 3 декабря 1860 г. он осудил сецессию, как лишенную законных оснований, отметив, что она «полностью несовместима с характером федеральной конституции». Но наряду с этим Бьюкенен указал, что глава исполнительной власти не наделен полномочиями удерживать отдельные штаты в составе федерации: «После серьезных размышлений я пришел к выводу, что ни Конгресс, ни органы федерального правительства неправомочны при помощи силы заставлять штаты оставаться в Союзе. Истина заключается в том, что наш Союз невозможно построить на крови его граждан, пролитой на полях Гражданской войны»[683].