Рассказы из Диких Полей

Анджей вылетел из седла. Он беспомощно рухнул в заросли папоротников, а конь отскочил вбок и пропал в зарослях кустов. Дрогоньский медленно поднялся. Все тело ломило оит боли, во рту шляхтич чувствовал сладковатый привкус крови. Но внезапно шляхтич замер.

То, что стояло перед ним, уже не было юной девушкой. Из самых различных рассказов он, более или менее точно, знал, как должен был выглядеть вий – темноволосое, косолапое создание. То же, что он видел сейчас, совершенно отличалось от всяческих описаний – нечто высокое, равное ростом взрослому мужчине. И золотое… Золотое… Всю фигуру чудовища окутывали золотые волосы.

Золотой Вий, шепнуло что-то в глубине души Анджея. Золотой Вий…

Когда он так глядел, создание несколько приподняло голову и глянуло в направлении Дрогоньского. Шляхтич отступил назад, инстинктивно прикрывая глаза рукавом. Рука невольно опала к ножнам карабелы. Анджей вздрогнул. Оружия не было. Сабля явно должна была выпасть, когда он летел с коня…

Вий пошел на него. Золотые глазища искали взгляд Анджея. Шляхтич отступил еще немного, и тут что-то звякнуло у него под ногами. Он глянул вниз – чуть сбоку на камне лежала маленькая серебряная лира. Та самая, которую он получил в корчме. И в этот один-единственный момент, в это одно мгновение сквозь мысли Анджея промелькнуло все то, что он услышал от таинственного лирника в ту такую далекую, темную ночь… Анджей, будто молния, схватил лиру. Поднял, а потом, не пользуясь рукояткой, ударил по струнам.

Глубокий, звучны тон эхом разошелся по сторонам. Анджей глянул на вия. Чудище стояло абсолютно неподвижно, только лишь из-за полуприкрытых век сочилось едва заметное сияние.

Анджей двинулся. Медленно, как будто опасаясь разбудить заснувшую бестию, он обходил вия с левой стороны. Нашел в траве свою саблю, но, прежде чем склонился надней, прежде чем стиснул пальц на рукояти, что-то металлически щелкнуло в его руке, зазвучав токо и жалостно. Лира треснула. Анджей, онемев, глядел на нее. Он видел, как вдоль кованой в серебре оправки появляется широкая щель, как та расширяется, а потом соединяется с другими трещинами.

Шляхтич глянул на вия. Один, очень краткий взгляд. И вот тогда тот пошевелился и атаковал. Ринулся прямиком на Анджея с зажатым в когтистой лапе стилетом. Дрогоньский уклонился в самый последний момент. Он почувствовал, как лезвие кинжала распарывает ему жупан, режет плоть и спускается по кости левого предплечья, после чего сам замахнулся правой рукой, в которой держал остаток лиры – длинны. Глаза вия и , и шляхтич вскрикнул, но в тот же самый миг серебряная заноза вонзилась в покрытое золотым руном тело чудовища… Вий напоролся на острие со всего разгона, только этого Анджей уже не успел увидеть. Какое-то мгновение он еще чувствовал, как что-то разрывает его на клочья, а потом опустилась тьма…