Лес огней [ЛП]

Меня достало всё время быть беззащитной, вечной девицей в беде. Кого волновало, умею ли я рисовать, петь или сочетать цветы в букетах? Все мои навыки в критической ситуации были бесполезными.

Я едва ли могла себе волосы расчесать.

Продолжая ехать на лошади с тревожными мыслями в голове, я заметила, как постепенно становилось всё холоднее. Мошки, к счастью, исчезли, но прохлада неприятная.

— Остановись на минутку. Я достану тебе плащ из сумки. Ты, наверное, замёрз.

Риз не ответил.

— Риз? — позвала я, развернувшись к нему.

— Кажется… Кажется, мне нужна… — его голос звучал ещё слабее, чем было. С каждым словом он наклонялся всё ниже. — Передышка.

Я бросилась к нему, но он взмахнул рукой.

— Не подходи.

Пропустив его слова мимо ушей, я обхватила рукой его талию, принимая на себя столько его веса, сколько могла выдержать.

— Ты просто тяжеленная гора мышц, — шутливо проворчала я, хотя на самом деле пребывала в ужасе. Паника переполняла меня изнутри, но я делала глубокие вдохи и выдохи, осознавая, что сейчас нужно взять себя в руки.

Риз пошатнулся и упал вперёд, на колени. Я упала вместе с ним, потому что мне не хватило сил удержать его.

— Риз! — я выбралась из-под него и отчаянно старалась перевернуть мужчину на спину.

— Всё хорошо, — выдохнул он.

— Ничего не хорошо! — выпалила я, но получилось едва слышно.

Рыцарь дёрнул головой, когда я попыталась прикоснуться к его лбу.

— Не трогай меня. Отойди!

У него начался жар, но что я могла с этим сделать? В лесу и так уже холодно, а на нём даже не было плаща. Никак больше его не охладить.

— Мох растёт с северной стороны, — рассказывал он, тяжело дыша. — Двигайся строго на запад и выйдешь на дорогу, ведущую в Рок-Крик.

— Мы сделаем это завтра. Где у тебя трутница?

Мне нужно было разжечь костёр. Единственное, что смогло бы защитить нас от тирейтов. Мы были слишком уязвимы в темноте, одни посреди леса.

— Прости меня, — пробормотал он.

— В твоей сумке?

— Мне так… жаль.

— Риз, пожалуйста, — надо было, чтобы он сосредоточился. — Трутница. Где она?

— Это всё моя вина. Надо было послушаться Эдвина и остаться в Дрейгане.

Я замерла, застыв от ужаса. Может, я уже его теряла? Он говорил Кенту, что вскоре Гейдж начнёт бредить. Я не знала как это будет выглядеть. И кто такой Эдвин?

— Надо разжечь огонь. Сейчас вернусь.

— Нет… Уходи.

— Я уже подошла слишком близко, — возразила я, роясь в его вещах в поисках трутницы. Наконец, нашла её во внутреннем кармане плаща. — Поздно бежать.

Развернувшись к Ризу я попыталась высечь искру в полной темноте. Рыцарь что-то бормотал, но я не понимала и половины его слов. Честно старалась не поддаваться страху. Повторяла себе: чтобы спасти его, я должна набраться смелости.

Мои руки дрожали, пока я пыталась высечь искры с помощью своего кинжала и кремня, молясь, чтобы не порезаться. Когда у меня, наконец, получилось, я заметила, что происходит нечто нехорошее.