Монохроматический свет

Десятки аворструбцев, которых отправил на строительные работы Первый Народный Командующий, ютились в покошенных хибарах. На некоторых не хватило железных кроватей, и им пришлось лечь прямо на полу, подложив под голову полено. Молодому Несгерту повезло больше всех – ему досталось место рядом с печкой.

Власти Вольной Державы постоянно сгоняли народ на какие-нибудь принудительные работы. При этом Время Гибели считалось самым тяжелым периодом, потому что только в холодную и снежную пору аворструбцев отправляли строить какой-нибудь государственный объект.

Одним из немногих моментов, которым Вольная Держава отличалась от Дользандрии, был указ о политике по отношению к различным народам. Здесь не устраивали «Очистительные пятые дни». Все, по указу свыше, должны были относиться друг к другу если не хорошо, то хотя бы нейтрально. Все были одинаково ничтожны перед нерушимым и всесильным правительством. Однако даже указы властей не могли решить проблем с враждой. Для жителей южных и восточных частей Аворструба, населенных преимущественно ещадаргами и в меньшей степени скьяльбрисами, люди были захватчиками и тиранами. Хотя нельзя утверждать, что при текущей власти в Вольной Державе люди жили хоть как-то лучше. Правительство относилось ко всем одинаково.

Несгерт старался уснуть, но его увлекал огонь, весело пляшущий в печке. Языки пламени стучали по кирпичам. Чугунная дверца слегка прикрывала ночные танцы огня. Рогардт перевернулся на спину. Где-то там, наверху, по ночному небу плавали звезды. Летали, падали, умирали. Жили своей, непостижимой аворструбцу жизнью. Но их жизнь была явно свободнее, чем у работяг, спавших в этом грязной сарае. Незаметно для себя рогардт уснул.

Рано утром, когда Огненная Звезда еще не поднялась, а темнота окутывала замерзшие снежные просторы, начался подъем и перекличка. Работникам дали минуту на сборы и выгнали на улицу, где их уже ожидал тысячный смотрящий. Интересно, у этих военных офицеров, которых сюда отправляют, такие же условия жизни?

По сравнению с людьми и ещадаргами, родтайки и скьяльбрисы чувствовали себя куда лучше на холоде. Шерсть защищала их от холодного ветра и низкой температуры, отчего смертность среди них была на самом низком уровне во время строительных работ. Они умирали, в основном, от истощения и голода. Людям и ещадаргам приходилось еще бороться с лютыми морозами и постоянным недостатком спичек.

– Кольдалис! – Голос тысячного смотрящего гремел перед входом в сарай.

Человек сделал шаг вперед.

– Котадий!

Кольдалис вернулся в шеренгу, а другой работник сделал шаг вперед.

Перекличка всегда тянулась не особо долго, но Несгерт всегда держал себя в руках, чтобы не уйти в раздумья. Если пропустишь свою фамилию, то не докажешь потом, что присутствовал на работах. А это уже тюрьма.

– Манкердий! – Наконец послышалось спустя несколько минут.