Il riscatto di Ender [Speaker for the Dead - it]

Un grande rabbino s’era fermato a insegnare nella piazza del mercato. Quella mattina accadde che un marito trovò la prova dell’adulterio della moglie, e venne una plebaglia che condusse la donna al mercato per lapidarla a morte. (Questa è una versione spicciola della storia, ma un mio amico, un Araldo dei Defunti, mi disse di altri due rabbini che si trovarono di fronte alla stessa situazione. Vi parlerò anche di loro.)

Il rabbino si fece dunque avanti, e andò al fianco della donna. In segno di rispetto i popolani si ritrassero, e attesero con pesanti pietre in mano. — C’è qualcuno fra voi — egli disse loro, — che non abbia mai desiderato fornicare con la moglie di un altro uomo?

Essi mormorarono fra loro, e uno rispose: — Noi tutti conosciamo il desiderio della carne. Ma, Rabbi, nessuno ha ceduto al peccato.

Il rabbino disse: — Allora inginocchiatevi, e ringraziate il Signore di avervi dato la forza. — E prese seco la donna e la condusse fuori dal mercato. Poi, prima di lasciarla andare, le mormorò all’orecchio: — Dì al nobile magistrato chi è stato a salvare sua moglie. Così egli saprà che io sono un suo servo fedele.

Così la donna visse, poiché la comunità era troppo corrotta per proteggersi da sola dal disordine.

Un altro rabbino, un’altra città. Egli andò dalla donna e fronteggiò la plebaglia, come nell’altra storia, e disse: — Chi di voi è senza peccato? Che sia costui a tirare la prima pietra.

I popolani ebbero vergogna, e al ricordo dei loro peccati individuali dimenticarono lo scopo che li aveva uniti. Un giorno, pensarono, io potrei essere al posto di questa donna, e pregherei che mi fosse dato il perdono e la possibilità di redimermi. Dovrò trattare lei come vorrei essere trattato io.

Mentre essi aprivano le mani e lasciavano cadere al suolo le loro pietre, il rabbino ne raccolse una; la sollevò alta sulla testa della donna e la abbatté con tutta la sua forza. Il cranio di lei si spezzò, e le sue cervella si sparsero sul selciato.

— Neppure io sono senza peccato — disse poi alla folla, — ma se aspettassimo l’arrivo di un uomo puro per imporre la legge, questa città perirebbe nel disordine e noi con essa.

Così la donna morì, perché la comunità era troppo rigida per sopportare il suo comportamento.

Entrambe queste storie sono degne di nota soprattutto per essere tanto rare nella nostra esperienza. Molte comunità languono fra la decadenza e il rigor mortis e, quando s’accostano troppo a questi due estremi, esse muoiono. Soltanto un Rabbi osò aspettarsi da noi un equilibrio così perfetto da preservare la legge e nello stesso tempo perdonare il peccato. Perciò, naturalmente, noi lo uccidemmo.