Операция "Драконьи яйца"

Самых особых.

Лещ схватился за спину и, потирая её, болезненно осклабился.

Точно, отвлекает.

— Ничего не ищу, дружище, что за вопрос? Кто станет заниматься делами в этом благословенном месте?

Вацлав посмотрел в окно на льющий снаружи унылый, холодный дождь. Действительно, благословеннее некуда. Он язвительно прищурился на юлящего и так и эдак Червя, давая тому понять, что не верит ему ни на голубиный ноготь.

Толстяк покрылся пятнами, сдавая себя с потрохами.

— Я расскажу. Расскажу, — жарко проговорил он, пытаясь схватить Вацлава за руку, и он ярко представил, с каким удовольствием ломает ему пальцы. Каждый по очереди. С сочным, тешащим душу хрустом. В его лице, вероятно, промелькнуло нечто такое… неестественно мечтательное, что Лещ отшатнулся и шумно плюхнулся задом на место. — Только не убивай меня, Эрикен, — он поспешно выставил вперёд раскрытые пухлые ладони. — Только не убивай.

— Тянешь время. На дружков своих надеешься? — прямо спросил Вацлав.

— Какие дружки, что ты, дорогой? — Вацлав горестно вздохнул, с жалостью глядя на несчастного, — Ну да, да, дружки, здесь они, — быстро согласился тот, махнув рукой наверх, в сторону комнат для ночлега. С ним, возможно, было от трёх до десяти человек, быстро прикинул Вацлав, и это была досадная новость. — Мы были на Вопящем тракте…

— Что ты там забыл в сезон дождей? — перебил его Вацлав, — Ты, опытный пройдоха. Ставлю пять крон, что ты не сунулся бы в Вопящие грязи и посуху, слишком шкурой своей дорожишь.

Лещ немного расслабился от шутливого тона Вацлава и натужно хохотнул.

— Твоя правда, одинокий Эрих, — сказал понизив голос, — Но на будущее, побереги свои деньги. Лещ сейчас играет по-крупному и оказывается там, куда приличного вора никаким золотом не заманишь.

Это было любопытно, но, увы, предсказуемо. Заставить так рисковать его мог только или сказочно дорогой, или убийственно важный заказ.

— Ты редко работаешь на сомнительных людей, — Вацлав, поскрёб небритую щёку. Щетина была той неудобной длины, что надо было либо сбривать её к бесам, либо мучиться и терпеть ещё пару дней, чтоб перестала чесаться. Он приложил к щеке холодную кружку и едва не закатил от облегчения глаза.

— Сейчас особенный случай, — проникновенно прошептал Лещ, рассматривая Вацлава в упор. И добавил, многозначительно: — Страшно мне. Понимаешь?

Вацлав понимал. Отчего ж не понять было? Он сам в такую западню угодил, что теперь живым выберется едва ли, даже если закончит дело. Это он тоже отчётливо видел.

— Зачем взялся тогда?

— Бес попутал, — в сердцах выпалил Лещ. — Ты ж знаешь, я не жадный, не гонюсь за монетой, а тут… — Лещ обречённо махнул рукой, — Будто толкнуло что. Ну я и согласился. А оно бац — и магическая метка. — Обессилено прислонился к стене, но Вацлав и не думал обманываться его расслабленным видом. Если сейчас червь незаметно достанет под столом нож, он успеет отбить его надетым на левую руку кастетом.