Мертвый узел

– Не нужно им подавать, – приказным тоном велел мужчина в дорогом костюме заглядевшемуся на меня пареньку. – Сами не хотят работать, сидят, выпрашивают, развелось бездельников.

Я тихонько прыснула. Хотелось бы сказать, что мне не приходилось попрошайничать, но это было бы не совсем правдой. Только сейчас единственное, чего я просила, это вовсе не милостыню, а всего лишь согреться, и не у богатого дядечки, а у вселенной. Но вселенная оставалась глухой к мольбам. Она всегда тяготела к их исполнению с точностью до наоборот. О затылок, щеки, испачканные в чем-то руки одна за одной разбились крупные капли дождя, а через пару секунд он мерно застучал по крышам и тротуару, вынуждая меня пихать свою тушку еще глубже под козырек черного хода. Твою же мать, только ведь недавно кончилось это наказание, ну почему опять?!

Мужчина еще стоял на тротуаре у дороги в компании серьезного паренька и безнадежно мок вместе со всем своим дорогим костюмом. Ждал, видимо, пока за ним приедут, да только вот никто что-то не спешил за ним приезжать. Он принялся чихать, забавно потирая нос. Значит, был уже простужен, а тут еще этот дождь.

Я со вздохом отрыла в своих вещах старенький, серьезно потрепанный зонт.

– Ладно уж, – пробубнила ворчливо, распахнув его над нашими головами, – чего вы будете мокнуть.

На меня с такой немыслимой помесью чувств еще в жизни никто не смотрел.

* * *

Машина ехала гладко, боковое окно заволокло дождем, и разобрать что-нибудь за ним было невозможно. Из-за этого угадать, куда мы едем, не получалось. Да что там, для меня до сих пор глубокой тайной оставалось, как это вообще меня сюда затащили и зачем это было сделано. Как бы то ни было, у него нашелся восхитительный повод об этом пожалеть. Минут пять кряду всех доставал громко урчащий живот, демонстрируя волшебную акустику дорогого авто и мою весьма строгую диету во всех возможных красках, разрушая неловкую тишину чем-то еще более неловким.

– Держи, – не выдержав, мужчина вдруг протянул мне коробку какого-то печенья, она была уже открытая, наполовину пустая, оттуда густо пахло ванилью и шоколадом.

– Я не голодная, – вздрогнула и замерла без движения, глядя прямо перед собой.

Еще бы, во мне все на части разрывалось. С одной стороны, мы уже привыкли давно, что еда ни хрена не достается так просто, а с другой, я бы съела всю эту пачку прямо вместе с его рукой без малейшего зазрения совести.

– Тоже мне, – фыркнул мужчина и буквально всучил мне злосчастную пачку с печеньем, воспользовавшись моментом.

– Ладно уж, – милостиво буркнула я, принимая дар, удерживая его на коленях бережно, будто стеклянный.