Французские хронисты XIV в. как историки своего времени

Жан де Венетт и монах из Сен-Дени, будучи сторонниками всемерного укрепления и усиления королевской власти, твердо придерживаются того монархического принципа, согласно которому со священной особы короля снимается ответственность за дурные последствия внешней и внутренней политики королевского правительства. Вся ответственность возлагается на королевских советников и чиновников. Взять, например, такие злободневные в то время вопросы, как усиление налогового гнета и порча монеты. Оба хрониста, и Жан де Венетт в особенности, многократно жалуются на то и на другое, но нигде у них нет даже упрека по адресу королевской власти: во всем обвиняются лишь недостойные приближенные короля. «Бесконечное (количество) денег (путем) различных ухищрений взималось, — говорит Жан де Венетт, — но чем больше денег таким образом во Франции вымогалось, тем больше беднел господин король, и никакого благоденствия в королевстве, напротив — увы! — всякие несчастия последовали. Чиновники обогащаются, король разоряется…» (1346 г.)[787]. Или другой пример — из трагической и довольно широко известной истории Кале. Речь идет об оправдании короля Филиппа VI, не сделавшего никакой попытки, чтобы освободить Кале от осады. Оба хрониста не только не осуждают короля, но даже делается попытка (у Жана де Венетт) оправдать его. Действует хронист при этом обычным путем. Он утверждает, что пока еще была возможность посылать в Кале продовольствие, «дурные люди», заведовавшие этим, часто обращали все в свою пользу, а король ничего не знал об этом. Когда же король отправился на выручку Кале, то, по мнению Жана де Венетт, он пошел бы в наступление, «если бы имел хороших советников». Эдуард III, пишет далее Жан де Венетт, пустился на хитрость, сделал вид, что хочет мира, и попросил Филиппа VI подождать три дня; Филипп VI, «получивший плохие советы», согласился, а англичане за три дня вырыли огромный ров между лагерем французов и городом, что сделало наступление последних невозможным[788].

Какое же окончательное заключение может быть сделано относительно классовых позиций Жана де Венетт и монаха из Сен-Дени? Они сохраняли определенные социальные симпатии к тем слоям общества, из которых происходили. Но в то же время, в силу своего общественного положения, они оставались в плену господствовавшей в то время церковно-феодальной идеологии. Этим объясняется своеобразная двойственность во взглядах Жана де Венетт и монаха из Сен-Дени. С одной стороны, они выступают в защиту интересов широких народных масс, с другой стороны, считают необходимым сохранение существующего общественного порядка. Но несмотря на это, велика заслуга Жана де Венетт как историка своего времени: то, что он в период напряженной классовой борьбы в середине XIV в. основное внимание в своей хронике уделил крестьянству, перевешивает всю нестойкость его оппозиционных взглядов, как и взглядов последователя Жана де Венетт — безымянного монаха из монастыря Сен-Дени.