Fortune [bg]

При пристигането ми от Ню Йорк Марк ме посрещна на „Роаси“. Там сменихме летището и взехме самолета за Ница. В Ница наехме кола и Марк седна зад волана. Сега прекосяваме Сент-Максим. Марк:

— Но нито наркотици, нито търговия с бели робини, нито оръжие, нито въоръжени грабежи. Накратко, във висша степен почтен финансист.

— Подиграваш се, а? Отношенията му с Олифан?

— Олифан ти е казал истината. Корбер го е наел като юридически съветник, когато е купил хотелите си във Far West. Двамата се познават най-малко от седем-осем години. Олифан е ходил два пъти в Южна Африка и всеки път, за да се срещне с Корбер. По този повод се носят други, още по-дискретни слухове, според които Олифан е нещо повече от съветник на Корбер, че има общ бизнес с него…

— Какъв бизнес? Опитвам се да си представя как би изглеждал един сблъсък между Корбер и братята Калтани с посредничеството на Олифан, но Марк поклаща глава.

— Не мисля, че ще се получи. По-скоро изглежда, че Олифан работи за своя собствена сметка.

— БЕЗ ЗНАНИЕТО НА КАЛТАНИ?

— Именно. Знаех, че това ще те заинтересува.

В съзнанието ми изниква една картина — ужасяващият силует на la signora Олифан, и пулсът ми рязко се ускорява.

Защото няма съмнение, че ако аз бях Джеймс Монтегю Олифан, женен за една буквално кошмарна Калтани и обречен до живот на този брак, щях да имам една-едничка мисъл в главата си: да избягам колкото се може по-далече от жена си и от скъпите си шуреи. А Южна Африка е далече!

— За Бога, Марк, даваш ли си сметка какво означава това, ако е вярно?

— Давам си. На първо място то може да обясни държането на Олифан към самия теб: той ти продава „Белият слон“ като представител на Калтани, но веднага след това те кани на вечеря и те предупреждава за опасностите, които носи току-що сключената от теб сделка. И четири-пет месеца по-късно ти прави „много лично“ предложение. Ако действа зад гърба на Калтани или най-малко опитва да се откъсне от тях, то тогава всичко се връзва.