Как свет во тьме [litres]

– Печать должна быть за другой дверью. Мы должны ее открыть.

По залу пронесся ветер, продолжая раздувать огонь.

– Но у нее нет ручки! – крикнула я, но все же вскочила с места. Взгляд Грейс устремился к лестнице позади нас, словно она планировала ринуться к ней. Но мы должны были забрать печать.

– Пойдем! – крикнула я и побежала к двери.

Мы обошли горящего стражника. Грейс шла за мной по пятам. Я чувствовала жар на коже. Навалилась на дверь, а затем отшатнулась: она была раскаленной. Грейс ничуть не испугалась и положила руки на дверное полотно. Она будто не ощущала жара. Дверь со скрипом открылась. Я сделала глубокий вдох, ожидая, что дракон или какое-нибудь чудище прячется за дверью. Но ничего такого там не было. За дверью ничего не оказалось, буквально. Лишь воздух и яркий свет, в котором что-то парило. Нечто совершенно крошечное и совсем невзрачное, но я сразу поняла, что это.

– Яйцо? – недоверчиво спросила Грейс. – Кто-то хочет нас обмануть?

– Я так не думаю, – сказала я. – Эта печать называется печатью бессмертия, а яйцо – символ жизни, – медленно добавила я.

– Ты можешь его взять? – судорожно спросила Грейс. – Мои руки… – она показала мне свои ладони. На них вздулись красные волдыри от ожогов.

– Ах ты, черт возьми, – вырвалось у меня. – Надо бы охладить их. Ты пока терпишь? – Должно быть, это адски больно.

– Возьми печать, – выдавила Грейс.

Я наклонилась, чтобы дотянуться до яйца, но каждый раз, когда хватала его, оно вырывалось из рук.

– Не могу. Оно не позволяет мне его поймать.

Грейс присела на корточки у моих ног. Она наверняка вот-вот упадет в обморок. Я бы уже упала. Мне было бесконечно ее жаль.

Я присела рядом.

– Эльфы тебя вылечат. Как только мы доберемся до Лейлина или Аваллаха, ты сразу же поправишься. Наверняка и следа не останется, – попыталась утешить я.

– Помоги мне, – потребовала она из последних сил.

Я схватила ее под мышки. Она пошатнулась, но протянула руки. Ее лицо исказилось от боли. Я игнорировала бушующий огонь и сосредоточилась на печати. Грейс наклонилась и протянула руку. Крошечное яйцо легко опустилось на израненную ладонь Грейс, будто только и ждало ее. Она с облегчением улыбнулась.

– Взяла.

– Просто безумие, – пробормотала я. – Пошли отсюда. Держись за меня, я тебе помогу. Теперь все будет хорошо.

Мы, спотыкаясь, тащились по лестнице, держась друг за друга. Огонь продолжал гореть, хотя было непонятно, что его поддерживает. Когда в последний раз обернулась, от дверей уже ничего не осталось. Столб огня несся вслед за нами, а пространство позади медленно исчезало.

– Мы справимся, – прошептала я. – Не бойся. Я тебя вытащу.

Грейс, опиравшаяся на меня, становилась все тяжелее. Стражник шел в нашу сторону, а мне казалось, что лестница все не кончается. Что делать? Должна ли пожелать вернуться домой прямо сейчас, не зная, дома ли Кассиан и не ушли ли Скай и Фрейзер? Не могла так рисковать.

– Я больше не могу, – застонала Грейс. – Где я вообще нахожусь? – Она посмотрела на яйцо в своей руке. – Что это вообще такое?