Цель оправдывает средства. Том третий

— Это так.

— Чудно. На Новую Республику мне наплевать. Но по Уставу после того как вы пройдете проверки, я обязан предоставить вам должность, аналогичной той, которую вы занимали ранее.

— В Вечной Империи зачитывают выслугу в вооруженных силах других государств? — удивился Гарош. Судя по замершим офицерам из его экипажа, они тоже были под впечатлением.

— Если ваша выслуга соответствует вашей компетенции, то — да, — заметил Зиндж. — Если нет — вам подберут что-то достойное. Но мне кажется, что сын гранд-моффа Таркина получил свои погоны не только лишь благодаря авторитету отца…

— Ошибаетесь, — возразил Гарош. — Адмиральские погоны мне достались слишком рано. И я уверен, что по протекции отца.

— Может и так, — уклончиво заметил Зиндж. — Но у нас будет способ проверить вас в деле.

— Каким образом? — напрягся Таркин-младший.

— Слышали о планете Серенно?

— Политическая столица КНС, родина графа Дуку, — без ошибки заметил перебежчик.

— Именно так, — улыбнулся Зиндж. — Она — последний оплот сепаратистов в нашем регионе. И довольно неплохо защищена. Штурмовать ее в лоб я не собираюсь. Предпочитаю сделать это с минимумом повреждений и потерь.

— Пока не уловил взаимосвязи со мной, — признался Гарош.

— Она проста, — заявил Зиндж. — Через несколько дней в условленную точку прибудут два корабля класса «Имперский» — наши трофеи при завоевании Глубокого Ядра. Вы назначите на них часть своего экипажа, я восполню остальные пробелы в том числе и необходимый нам десант. Под вашим командованием они выдвинутся к Серенно и выступят от лица Первой Галактической Империи в переговорах о союзе. Противником командует тактический супердроид, но по нашим агентурным данным, местные располагают огромными наземными силами и продолжают вербовать наемников. У них довольно солидный флот — более полусотни звездолетов основного класса. А также среди них не так давно объявился генерал Рутрок. На данный момент, он — последний из сепаратистского военного командования. Он пытается связаться с Корусантом для вхождения системы в состав Первой Галактической Империи, но мы глушим всю связь. Прибыл он не один — а с секретной разработкой КНС под названием «Теневой клинок». Этот корабль способен дестабилизировать точки выхода из гиперпространства. Как понимаете — он нам нужен. На крайний случай — техническая документация по нем.

— Даже с тремя звездными разрушителями я не смогу захватить систему при наличии там целого флота. — покачал головой Гарош. — Это фантастика.

— А вам и не придется, — улыбнулся Зиндж. — Вас, как представителя Корусанта, отправят на встречу с Рутроком — он командует остатками сил сепаратистов. Захватите его и «Теневой клинок». В систему войдут мои корабли и отвлекут на себя всю сепаратистскую ярость.

— Довольно изобретательно и отчаянно, — заметил Гарош. — Так понимаю, это проверка?