Трое на практике

Я почти одновременно с магом рухнула на землю. Сжалась. Благодарно прикрыла глаза, почувствовав, как Ник навалился сверху, закрывая меня собой. А потом над нами так жахнуло, что то, что находилось выше уровня наших голов, моментально сдуло порывом свирепого ветра.

Вызванная открытием портала волна оказалась настолько мощной, что стоящие с краю палатки буквально смело, играючи отшвырнув прочь. Вкопанный на границе лагеря столб со скрежетом завалился набок. Висевший на нем тяжелый колокол с протяжным звоном рухнул на землю. Несколько сортиров опасно покосились и едва на развалились по досочкам. Натянутый над походной кухней тент вообще улетел невесть куда, а находящийся рядом сарай с кухонной утварью оставило без двери, да и внутри, скорее всего, воцарился полный бедлам.

Разрушения в лагере оказались немалыми. Но если бы не вспыхнувший над ним защитный купол, активировавшийся в момент воздействия незнакомой магии, их было бы намного больше.

Видневшемуся неподалеку лесу не так повезло: взрывной волной передние деревья выворотило из земли с мясом и опрокинуло навзничь. Второй ряд пострадал несколько меньше, но и там стволы накренились так, словно на них рухнуло небо. Ветки грубо поломало. Листва со многих просто слетела. А когда все затихло, и я осмелилась поднять голову, то аж заледенела, увидев что в воздухе… шагах в ста от нас… зияет неровный проем, а из него выпрыгивают уродливые фигуры.

Спонтанные порталы, к сожалению, знамениты еще и тем, что для их открытия нужна определенная концентрация разных видов магии. Такое чаще всего случается во время напряженного боя, когда заклятия гасятся лишь частично, сталкиваются, видоизменяются, тем самым влияя на структуру мира.

А где у нас происходят самые тяжелые и напряженные бои?

Правильно. Рядом со скверной. Поэтому нередко спонтанно открывшийся портал становился еще и воротами для нежити.

— Ниэль, щит! — скомандовал Ник, едва вскочил на ноги и увидел, что происходит. — Сколько на него понадобится времени?

Я привычно представила структуру щита, собираясь ее активировать чуть позже, но обнаружила, что тратить на это время больше не нужно — как и с «прозрением», стоило мне лишь подумать о защите, как вокруг нас с готовностью возникла хорошо узнаваемая, уже напитанная силой и полностью готовая к работе магическая конструкция. Резервы, конечно, резко просели, однако сам щит сформировался с такой легкостью, причем сразу активный, да еще и без дополнительных усилий с моей стороны, что я оторопела, а на лице парня мелькнула улыбка.

— Умница. На какое-то время это их удержит.

Я с кряхтением поднялась с земли и, отгоняя тревожные мысли, напряженно всмотрелась вдаль.

Портал по-прежнему висел посреди полигона, пугающе светясь в ночи. Однако в размерах пока не увеличивался. Кажется, нам повезло — он оказался достаточно стабильным. А вот выбирающаяся из него нежить меня совершенно не обрадовала. Особенно тем, что мне эти костяные страховидлы были прекрасно знакомы, и не так давно мы с Ланкой удирали от них со всех ног, таща на руках обессилевшего мага.