La fragua de Dios [The Forge of God - es]

»Hemos permanecido perchados en nuestro árbol gorjeando como estúpidos pájaros durante más de un siglo, preguntándonos por qué no contestaban otros pájaros. Los cielos galácticos están llenos de halcones, ése es el porqué. Los planetismos que no son lo bastante listos como para permanecer quietos son devorados.

»Creo que ya termino. Estoy demasiado cansado para desarrollar todo esto. Quizá tú ya hayas pensado en ello. Quizá puedas encontrarlo útil, de todos modos.

»A veces has sido mi estímulo y mi acicate, Art. Gracias por ello. Eres mi amigo más querido, y te aprecio profundamente.

»Cuida de Ithaca, tanto como lo necesite.

»Mi cariño a Francine, y también a Marty.

»Espero y rezo para que lo consigas, aunque sea por mi vida, ahora no puedo imaginar cómo.»

Harry lo había sabido, casi por instinto. Todavía seguía vivo, resistiendo en Los Angeles, demasiado débil para hacer mucho aparte de dormir. De pronto Arthur sintió pánico ante el pensamiento de un mundo sin él. ¿Qué podría hacer? Ahora, más que nunca, Harry era necesario…

—Art —dijo Francine. Intentó relajarse y apartó su mirada del techo, posándola en el rostro de su esposa—. ¿Estás pensando en Harry?

Asintió.

—Pero eso no es todo. —Sin pensar en las consecuencias, movido por un instinto que esperaba fuera tan bueno como el de Harry, había llegado a una decisión—. Está ocurriendo algo grande —dijo—. Tenía miedo de decírtelo.

—¿Puedes decírmelo? —preguntó ella, entrecerrando los ojos, como reluctante de escuchar. Ya había bastante cambio, bastante confusión en las noticias sin que él le trajera más.

—No es un secreto del gobierno —dijo él, sonriendo. Le contó lo del encuentro en el aeropuerto, la información en su cabeza, la formación de la red. Lo derramó todo como un torrente, como una confesión, y se interrumpió solamente para dejar entrar a Gauge cuando el cachorro se puso a lloriquear miserablemente en el garaje.

Francine observó los ojos brillantes de su esposo y su rostro beatífico y se mordió los labios.

Cuando hubo terminado, Arthur se estremeció y se encogió bruscamente de hombros.

—Sueno completamente loco, ¿verdad?

Ella asintió, con una lágrima resbalando por su mejilla.

—De acuerdo. Te mostraré algo muy extraño.

Se dirigió al armario cerrado con llave de la parte superior del vestíbulo y bajó una caja de cartón. En el dormitorio, abrió la tapa. Dentro de la caja, ante su sorpresa, había no una sino dos arañas idénticas, inmóviles, con sus verdes ojos lineales brillando. Francine retrocedió ante la caja abierta.