Во имя Великой Империи

–Арчибальд?– рука Айрини легла на его руку.

–Да?– он молился, чтобы она сделала шаг назад и пообещала подумать, а не ушла к другому сейчас, когда ему действительно была нужна помощь.

–Я подожду тебя здесь,– тихо произнесла девушка и добавила, ставя точку,– В последний раз.

Ройдфорд ответил улыбкой. Больно, но так было нужно. Нужно было пройти через это расставание с гордо поднятой головой и попытаться принять выбор друг друга. Он думал о том, что она не поняла его намёки, она же думала, что он не захотел остаться с ней. Арчибальд всегда говорил, что слова ничего не значат. В этот момент их отсутствие решило ВСЁ.

Вечером Арчибальд запер дверь спальни. Айрини старалась запомнить его поцелуи в этот злосчастный шрам, его ласку и страстное дыхание. Он пытался запомнить её запах и плавные, но сумасшедшие движения. Старался вспомнить её шутки и умение всегда обращать свои недостатки в нечто весёлое. Ройдфорд не хотел, чтобы эта ночь кончилась, потому что знал: как только Айрини уйдёт, всё снова станет таким как раньше. Холодным. У Ройдфорда останется лишь Лилия, любимая дочь, что сблизила короля с Айрини. Эта девочка, его сокровище, будет напоминать отцу, что и в самом деле жизнь имеет свойство меняться в один момент. Этот ребёнок связал Арчибальда и Айрини, но разлучила их далеко не малышка. Ройдфорд с болью понимал, насколько девушка была права. Эта паршивая стена не давала ему обрести личное счастье. Похоже, не суждено ему было удержать женщину, которая так дорога. Может, стоит найти личное счастье в ребёнке? Лилия – это всё, что теперь у него осталось. Лилия – его самое дорогое и единственное сокровище…

76 лет, День 127

Ройдфорд потратил ещё несколько часов на следующий день, чтобы объяснить Лилии, почему ей стоит жить дальше и не держать зла ни на мать, ни на отца. Девочка долго упиралась, но, в конце концов, успокоилась. Кажется, она всё же поверила Арчибальду, что Айрини будет навещать семью, а не бросает их навсегда, к тому же Лилия будет знать адрес матери и сама сможет ходить в гости. Да, Лилия плакала, но это тоже опыт для неё, чтобы она стала сильнее и научилась переносить невзгоды. Каждому приходится пройти через что-то неприятное в жизни, от этого не уйти. И, как бы ни было Ройдфорду больно, он помог дочери взять себя в руки. Ему и самому нужно было жить дальше. Как было до Айрини, как он живёт без неё сейчас, и как будет после её смерти. Жизнь переменчива, никто не знает, что произойдёт в будущем. Арчибальд пережил уже слишком многое, чтобы опустить руки сейчас. «Мы пройдём через это, милая»,– шептал он, обнимая дочь,– «Мы с тобой через всё пройдём…».

79 лет, День 204

Прошли месяцы, и даже годы. Арчибальд и Лилия присутствовали на свадьбе Ирины. Девушке было больно от того, что её любимый мужчина отдавал её замуж, но, тем не менее, она была рада видеть его рядом в этот знаменательный момент. Лилии пришлось через силу принять всё происходящее, но Арчибальд видел, что она была сильной девочкой, и так просто её не сломать.