Во имя Великой Империи

–Какая же она непоседливая,– Ирина устало потянулась, идя по коридору в комнату правителя.

–Я знаю,– ответил Ройдфорд,– Так приятно видеть, как она увлечена любимым делом. Она ещё дитя, но я уже горжусь ей.

Айрини лишь кивнула. Ройдфорд недоумённо посмотрел на неё, но ничего не спросил. Когда они вошли в спальню, Ирина села на кровать, сложив руки на колени. Арчибальд запер дверь и присел рядом, заботливо положив руку на её плечо.

–У тебя всё хорошо?– прошептал он, нежно погладив двумя пальцами по подбородку любовницы. Она опечаленно посмотрела ему в глаза и начала говорить лишь после небольшой паузы.

–Скоро я не смогу так часто видеть Лилию, как раньше…– прошептала Айрини в ответ. Ройдфорд нахмурился.

–В чём дело?– это было похоже на Чёрного Короля. Сразу к делу, без лишних слов.

–Господин…– Ирина неуверенно теребила пояс на ночном платье, собираясь с мыслями,– Вы не представляете, как трудно мне это говорить.

–Не томи,– Арчибальд почувствовал болезненный укол в сердце и постарался посмотреть девушке в глаза при тусклом свете свечи.

–Я встретила мужчину…

В этот момент Ройдфорд почувствовал, как земля поплыла из-под ног. Арчибальд немного приоткрыл рот, но забыл, что хотел сказать. Опустил взгляд и тихо вздохнул. Он опёрся лбом о свою ладонь и отрешённо посмотрел в пол. До ушей дошёл тихий всхлип, но Арчибальд не пошевелился. Губы Айрини были искривлены, а на ночное платье упала слеза. Молчание.

–Давно?– тихо спросил Ройдфорд, прерывая тишину и стараясь держать себя в руках. Он должен был выглядеть максимально холодным, когда что-то причиняло ему боль. Старая привычка.

–Полгода,– голос Айрини звучал хрипло, ком в горле давил на него,– Мы часто виделись, но не подумайте! Я была верна Вам, как и договаривались. Только разговоры. Но полгода… Сейчас пришло время решать…

–Пришло время…– зомбировано повторил Ройдфорд,– Оно всегда приходит…

Айрини не сдержалась, заплакав в голос. Она закрыла лицо руками, не сдерживая эмоции. Девушка почувствовала, как на её колено легла огромная рука.

–Мне кажется…– сквозь слёзы и едва различимо начала Ирина,– Мне кажется, что я его люблю…

–Тогда чего ты плачешь, девочка?– холодно ответил Ройдфорд, всё так же смотря в пол. Айрини тяжело всхлипнула и набрала в лёгкие побольше воздуха.

–Не хотела Вас видеть сегодня…– шёпот, потому что голос не слушался,– Как можно дольше… Чтобы этот разговор отложить. Господин… Вы в это не верите или делаете вид, но…

–Айрини,– мужчина покачал головой и встал на ноги, отойдя в сторону и отвернувшись. Это был просто отвратительный вечер. Ройдфорд мечтал, чтобы он закончился как можно скорее. Арчибальд стиснул зубы и зажмурился, готовясь услышать это.

–Я ведь Вас так сильно люблю!– снова всхлип,– Вас и Лилию… Она так нас сблизила! Мы стали общаться, как никогда раньше! Мне стало казаться, что Вы начали меня по-настоящему ценить, но я так не могу больше! Меня мучает то, как сильно я хочу свою семью, но Вы… Вы же никогда не захотите любить меня!..