В долине смертной тени [Эпидемия]

Ратманов тогда пожал плечами; жена действительно располнела, но не настолько, чтобы всех стесняться. С какими только кошмарными фигурами появляются люди на пляже и при этом чувствуют себя вполне комфортно.

Ратманов решил поискать ее в бассейне. Софья Георгиевна сидела на стуле и отрешенно смотрела на воду. Он подошел к ней.

— Я тебя повсюду искал, — сказал он.

Она медленно подняла на него голову.

— Отец Варлам в ближайшее время будет проводить обряд очищения, — сообщила она.

А он совсем об этом забыл, подумал Ратманов. Впрочем, ему сейчас до того.

— Понятно, — пробормотал он. — Будем надеяться на благополучный исход.

— Я об этом молюсь.

Ратманов нахмурился. Ему не нравилось, что жена становится все набожней.

— Я пришел поговорить о другом, — сказал он.

— Да? — удивилась Софья Георгиевна. — И о чем же?

— Возникло одно срочное дело. Оно требует моего присутствия в другом месте.

— То есть, тебе надо уехать.

— Да, — кивнул он головой.

— Но мы же специально собрались все тут, чтобы никуда отсюда не уезжать.

— Я это прекрасно знаю, — раздраженно произнес Ратманов, — но возникла острая необходимость. Иначе… — Он замолчал.

— Что случится иначе?

— Мы потеряем большие деньги.

— Миша, здоровье важней денег, это я тебе как врач говорю.

— Смотря каких.

— Любых. Риск очень большой, эпидемия разгорается, как облитый керосином костер. Когда я слушаю новости, мне становится страшно, как никогда.

— Да, да, ты права. Но что же делать. Меня сильно подставили. И если я не исправлю ситуации, придется заплатить огромную неустойку. Это подорвет финансовое положение нашей семьи.

— Но ведь не уничтожит же.

— Нет, но мы станем на порядок бедней. И вряд ли сможем содержать этот дом.

— Значит, откажемся от него, не вижу в том ничего ужасного. Нам есть, где жить и без него.