Джованна I. Пути провидения

Оглядываясь по сторонам, Мария с детьми бесшумно выскользнула из замка. Но, оказавшись за воротами, она тут же столкнулась с двумя солдатами, патрулирующими улицы. Один из дозорных, потрепав лошадь по шее, остановился на небольшом расстоянии от неё, обратившись к ней на венгерском. Мария ничего не ответила, её руки дрожали, в груди появился странный холодок. Пока один из мужчин спешивался и брал коня за стремена, чтобы подойти к ней, герцогиня переложила ребёнка на левую сторону, а правой рукой нащупала рукоять кинжала. Поначалу она хотела было бежать, но, спохватившись, продолжала стоять в молчании.

Венгр подошёл вплотную, придерживая лошадь, в руках у него была плеть. Он взял Марию за подбородок и повернул её лицо из стороны в сторону, чтобы лучше разглядеть под лунным светом. Поразившись её красоте, солдат повернулся к приятелю и сказал, что эта женщина похожа на знатную особу и лучше взять её в лагерь для опознания. Второй, смеясь, предложил просто побаловаться. Герцогиня знала венгерский и прекрасно поняла, о чём идет речь. Она знала, что при любом из вариантов ей не выжить. Она напряглась, как пружина, и резким ударом вонзила кинжал в горло солдата, пока тот, отвернувшись, разговаривал с напарником. Мужчина захрипел и, дико вращая глазами, схватился за горло. Сквозь пальцы хлестала кровь. Воин стал сползать на землю, не выпуская из рук поводья. Второй привстал на стременах, вытянувшись вперёд и не понимая, что происходит, так как ему мешал конь раненого. Оцепеневшая маленькая Джованна замерла в стороне, она была белая, как полотно. Мария, мгновенно положив младшую на землю, вырвала плеть у упавшего. Оценив ситуацию, второй венгр выхватил меч, готовясь пустить его в ход, и, пришпорив коня, поскакал в их сторону. Но девушка не растерялась и смогла со всей силы стегнуть всадника.