Русский Гамлет. Трагическая история Павла I

— Радуйтесь, господа! Доносчик-то ваш нашелся.

И. заметив просиявшие лица заключенных, продолжал:

— Наш Архаров от природы сметливого ума и опытный в полицейских делах человек. Он сделал распоряжение немедленно забрать и пересмотреть все бумаги, какие найдутся у ваших служителей, не забыв перешарить и все их платье… Что же вышло, как вы думаете?

Офицер сделал паузу.

— Рассказывайте! Не томите! — закричали в один голос Дмитриев с Лихачевым.

— В сюртучном кармане одного из слуг вашего брата, — обратился офицер к Лихачеву, — было найдено письмо. Слуга в заготовленном в деревню к отцу и матери письме уведомляет своих родителей о разнесшемся слухе, будто всем крепостным будет дарована свобода. И заканчивает свое письмо парень тем, что если это не состоится, то он надеется получить вольную и другим путем… Так вот вы и сообразите, в чем тут дело!..

Ободрив арестованных, дежурный по караулу раскланялся и ушел.

Дмитриев и Лихачев почувствовали себя значительно бодрее и настолько успокоились, что могли даже заснуть. В первую же ночь от неизвестности своего положения они не могли спать. Дня через два офицеры были приглашены к военному губернатору.

— Ну, что, господа! Как вы себя чувствуете? — весело спросил входивших к нему Архаров.

Дмитриев промолчал, но Лихачев нашелся.

— Надеемся на милость государя, — ответил он.

— И не обманет вас эта надежда! — довольный ответом Лихачева, сказал Архаров. — Подразумеваемый в доносе еще не признается, но изобличается в том своим родным братом, который застал его дописывающим на листе бумаги императорский титул. Изобличается он также работницей, при которой старший брат отталкивал его от стола, чтобы тот не мешал ему писать… Государь император, — добавил, прощаясь, военный губернатор, — приказал мне уверить вас обоих, что вы будете здесь продержаны не более двух-трех дней. Приказано доносчика, несмотря на его запирательства, предать суду уголовной палаты.

Затем Архаров отпустил невольных обитателей своего дома, а сам поехал во дворец на прием к государю.

Арестованные офицеры вернулись в свое помещение, пообедали и, поговорив немного, легли отдохнуть. Они не заметили, как вдруг крепко уснули…

— Вставайте, немедленно вставайте! — послышался чей-то возглас.

Проснувшиеся офицеры испуганно вскочили. Перед ними стоял полицмейстер Чулков.

— Приказано вам немедленно явиться во дворец! Император примет вас после вахтпарада.

Офицеры поспешно оделись и отправились в сопровождении Чулкова во дворец, где были снова приняты императором в «приказной комнате».

— С удовольствием объявляю вам, — обратился государь к окружавшим его генералам и офицерам, — что господа полковник Дмитриев и штабс-капитан Лихачев оказались, как я ожидал, совершенно невинными. Клевета обнаружена, и виновный предан суду.

Не смея верить своему счастью, стояли радостные семеновцы.

— Подойдите! — продолжал, приветливо улыбаясь, император. — Поцелуемся.