La historia del loco [The Madman's Tale - es]

¡Sal pitando!, oyó en su cabeza, y lo hizo encantado.

El hombre sentado frente a Lucy era enjuto y menudo, con una complexión similar a la de un jockey profesional. Esbozaba una sonrisa torcida y tenía los hombros encorvados, lo que le confería un aspecto asimétrico. El pelo, greñudo y grasiento, le enmarcaba el rostro, y sus ojos azules brillaban con una intensidad inquietante. Cada poco emitía un resuello asmático al respirar, lo que no le impedía encender un cigarrillo tras otro, de modo que una nube de humo le envolvía la cabeza. Evans tosió una o dos veces, y Negro Grande retrocedió lo justo hacia un rincón del despacho. Lucy pensó que el auxiliar parecía tener un conocimiento instintivo de las distancias, y se adaptaba de forma casi automática a la adecuada para cada paciente.

– Señor Harris -dijo mientras observaba su expediente-, ¿podría decirme si reconoce a alguna de estas personas? -Deslizó por la mesa las fotografías de los crímenes anteriores hacia el hombre.

Éste las examinó con atención, quizá demasiado. Sacudió la cabeza.

– Gente asesinada -anunció con énfasis en la segunda palabra-. Muerta y abandonada en el bosque, al parecer. Eso no me va.

– Eso no es ninguna respuesta.

– No. No las conozco. -Su sonrisa ladeada se marcó más-. Y si las conociera, ¿cree que lo admitiría?

– Tiene antecedentes de violencia -replicó Lucy sin prestarle atención.

– Una pelea en un bar no es un asesinato.

Lucy lo miró con atención.

– Tampoco conducir borracho -prosiguió-. Ni atizar a un tío que me estaba insultando.

– Mire con atención la tercera fotografía -pidió Lucy-. ¿Ve la fecha en la parte inferior?

– Sí.

– ¿Podría decirme dónde estaba usted entonces?

– Aquí.

– No me mienta, por favor.

Harris se revolvió en la silla.

– Entonces estaría en la prisión de Walpole, por alguna de esas acusaciones falsas que me endilgan.

– No es verdad. Se lo diré otra vez: no me mienta.

– Estaba en el cabo. -Se movió, inquieto-. Trabajaba ahí para un techador.

– Un período curioso, ¿verdad? -soltó Lucy tras observar el expediente-. Está en algún techo afirmando oír voces y, al mismo tiempo, por la noche roban en las casas de las manzanas donde usted está trabajando.

– Nadie presentó cargos.

– Porque consiguió que lo mandaran aquí.

Sonrió de nuevo y dejó al descubierto unos dientes irregulares. Lucy pensó que era un hombre escurridizo y horrible. Pero no el que estaba buscando. Evans empezaba a inquietarse a su lado.

– Así pues -dijo-, ¿no tuvo nada que ver con esto?

– Exacto -respondió Harris-. ¿Puedo irme ya?

– Sí -asintió Lucy. Y cuando Harris empezó a levantarse añadió-: En cuanto me explique por qué otro paciente quería decirnos que usted alardea de estos asesinatos.

– ¿Qué? -Harris elevó la voz una octava-. ¿Alguien dijo que yo qué?

– Ya me ha oído. Así que explíquemelo. Dígame por qué dijo eso.

– ¡Yo no he dicho nada así! ¡Está loca!

– Dígame por qué ha alardeado de estos crímenes.

– No lo he hecho. ¿Quién le ha dicho eso?

– Eso es confidencial. Le han oído hacer afirmaciones en el edificio donde vive. Ha sido indiscreto. Me gustaría que se explicara.

– ¿Cuándo…?

– Hace poco -sonrió Lucy-. Recibimos esta información hace poco. ¿Niega por tanto haber dicho nada?

– Sí. ¡Está loca! ¿Por qué iba a alardear de algo así? No sé qué quiere, señora, pero yo no he matado a nadie. No tiene sentido…

– ¿Cree que aquí lo tiene algo?

– Le han mentido. Y alguien quiere meterme en un lío.

– Lo tendré en cuenta -asintió Lucy-. Bien, puede irse. Pero puede que volvamos a hablar.

Harris casi brincó de la silla, lo que provocó que Negro Grande se le acercara con aire amenazador.

– Hijo de puta -exclamó el hombre, conteniéndose. Y se volvió y salió tras aplastar el cigarrillo en el suelo con el pie.

Evans estaba furioso.

– ¿Tiene idea de los problemas que pueden causar estas preguntas? -preguntó, y señaló con el dedo el diagnóstico de Harris en el expediente-. Mire lo que pone, aquí. Explosivo. Cuestiones de gestión del enfado. Y usted lo provoca con preguntas disparatadas que sabe que sólo conseguirán una reacción agresiva. Seguro que Harris termina en una celda de aislamiento antes de que acabe el día, y tendré que sedarlo. ¡Maldita sea! Eso ha sido una irresponsabilidad, señorita Jones. Y si piensa empeñarse en hacer preguntas que sólo sirvan para alterar la vida en el hospital, me veré obligado a hablar con el doctor Gulptilil.

– Lo siento -se disculpó Lucy-. Intentaré ser más circunspecta en los próximos interrogatorios.

– Necesito un descanso -dijo Evans, que se levantó enfadado y se marchó.

Pero Lucy se sentía satisfecha.

Ella también se puso de pie y salió al pasillo. Peter estaba esperando con una sonrisita, como si comprendiera todo lo ocurrido en el despacho. Le hizo una pequeña reverencia para darle a entender que había visto y oído lo suficiente, y que admiraba el plan que había ideado. Pero no tuvo oportunidad de decirle nada porque, en ese momento, Negro Grande salió del puesto de enfermería llevando unas esposas y unos grilletes. Los pacientes que paseaban por allí lo vieron y se apartaron de su camino como pájaros asustados que alzan el vuelo.