Das Imperium

»Ohhh!«

»Nein, nein«, wehrte Philip ab. »Ich habe an etwas anderes gedacht.«

Er führte Lara ins Demel, wo es den besten Kaffee und die unvergleichlich gute Sachertorte gab.

Lara war von der Wiener Mischung aus Altem und Neuem fasziniert: prachtvolle Barockpalais standen unmittelbar neben postmodernen Zweckbauten.

Philips Interesse galt den Komponisten. »Hast du gewußt, daß Franz Schubert hier als Chorknabe angefangen hat, Lara? Er hat im Knabenchor der Hofkapelle gesungen und ist natürlich rausgeflogen, als er in den Stimmbruch kam. Daraufhin beschloß er, Komponist zu werden.«

Nach dem Abendessen besuchten sie ein Heurigenlokal in Grinzing. Danach fragte Philip: »Hättest du Lust zu einer Rundfahrt auf der Donau?«

»Oh, das wäre schön!«

Es war eine Bilderbuchnacht mit Vollmond und lauer Sommerbrise. Über der im Mondschein silbern glänzenden Donau leuchteten die Sterne. Sie leuchten für uns, dachte Lara, weil wir so glücklich sind. In der Ferne sahen sie eine Sternschnuppe fallen.

»Schnell!« rief Philip. »Wünsch dir etwas!«

Lara schloß die Augen.

»Hast du dir etwas gewünscht?«

»Ja.«

»Was denn?«

Lara sah zu ihm auf. »Das darf ich nicht verraten«, sagte sie ernsthaft, »sonst geht es nicht in Erfüllung.« Ich werde dafür sorgen, daß es in Erfüllung geht, dachte sie dabei.

Philip lächelte sie an. »Herrlich, nicht wahr?«

»So schön könnte es immer sein, Philip.«

»Wie meinst du das?«

»Wir könnten heiraten.«

Nun war es heraus! Philip Adler hatte schon seit Tagen an nichts anderes mehr denken können. Er liebte Lara - aber er war sich zugleich bewußt, daß er keine feste Bindung eingehen durfte.

»Lara, das ist unmöglich!«

»Unmöglich? Warum?«

»Das habe ich dir schon erklärt, Liebling. Ich bin das ganze Jahr über auf Konzertreisen. Du könntest mich nicht ständig begleiten, oder?«

»Nein«, sagte Lara, »aber ...«

»Da hast du's! Es würde niemals klappen. Morgen in Paris zeige ich dir .«

»Ich komme nicht mit nach Paris.«

Er glaubte, nicht richtig gehört zu haben. »Wie bitte?«

Sie holte tief Luft. »Wir sehen uns nicht wieder, Philip.«

Das traf ihn wie ein Schlag in die Magengrube. »Aber warum nicht? Ich liebe dich, Lara! Ich .«

»Und ich liebe dich. Aber ich bin kein Groupie. Ich habe keine Lust, nur eine deiner zahlreichen Anbeterinnen zu sein, die dir nachstellen. Von denen kannst du Dutzende haben.«

»Lara, ich will nur dich. Aber du mußt einsehen, Liebling, daß unsere Ehe nie funktionieren würde. Wir haben beide einen

Beruf, der uns ausfüllt. Ich würde mir wünschen, ständig mit dir zusammen zu sein, aber das wäre unmöglich.«

»Schön, das war's dann also«, sagte Lara mit gepreßter Stimme. »Wir sehen uns nicht wieder, Philip.«

»Nicht so schnell! Bitte! Laß uns vernünftig miteinander reden, anstatt .«

»Nein, Philip. Ich liebe dich sehr, aber so kann es nicht weitergehen. Wir sehen uns nicht wieder.«

»Ich will dich aber wiedersehen«, beteuerte Philip. »Das kann nicht dein letztes Wort sein!«

»Es geht nicht anders. Ich will alles oder nichts.«

Bis das Schiff wieder anlegte und später auf der Rückfahrt ins Hotel sprachen sie kaum ein Wort miteinander. In der Hotelhalle schlug Philip vor: »Soll ich nicht noch mit hinaufkommen? Wir könnten über alles reden und .«

»Nein, mein Liebling. Wir haben nichts mehr zu besprechen.«

Er sah ihr nach, als sie in den Aufzug trat und verschwand.

Als Lara die Tür zu ihrer Suite aufschloß, klingelte das Telefon. Sie griff hastig nach dem Hörer. »Philip ...«