Неизвестный Линкольн [Lincoln the Unknown]

К началу войны Грант был уже сыт по горло своей работой в магазине братьев и хотел вернуться в армию. Для выпускника Вест-Пойнта это не должно было составить труда, тем более что в армии были сотни тысяч неопытных новобранцев, которых надо было учить дисциплине. Но в его случае все шло не так: в Галене собрали отряд добровольцев, и Грант стал их обучать, поскольку был единственным, кто хоть что-то понимал в военном деле. Но, когда их с почестями и цветами проводили на войну, ему пришлось наблюдать за этим со стороны, поскольку добровольцы выбрали себе другого командира. Затем он написал письмо в военный департамент, в котором рассказывал о своем опыте и просил назначить его командиром полка. Ответа на это письмо так и не было: оно было найдено в документах департамента, когда Грант был уже президентом. В конце концов он получил должность адъютанта в конторе Спрингфилда, подразумевавшую работу клерка, которую могла бы выполнять даже пятнадцатилетняя девчонка. Целыми днями он работал, не снимая шляпу, и без остановки курил, переписывая приказы у старого сломанного стола. Но затем стали происходить невероятные события, которые поставили его на путь славы: двадцать первый полк Иллинойса, составленный из добровольцев, взбунтовался, превратившись в вооруженную банду. Они отказывались подчиняться приказам и выгнали своих офицеров, в том числе и старого полковника Гуда, пригрозив, что повесят его шкуру на дереве, если тот еще раз покажется в их лагере. Губернатор Иейтс был глубоко озабочен происшедшим. Конечно, он не рассматривал кандидатуру Гранта, но, поскольку тот был выпускником Вест-Пойнта, все-таки решил дать ему шанс. И светлым июньским днем 1861-го Грант оставил Спрингфилд, чтобы взять в свои руки командование полом, с которым никто не мог управиться.

Ручная палка и красный платок, завязанный у талии, были его единственными внешними отличительными чертами. У него не было ни лошади, ни военной формы и ни денег, на что-либо из перечисленного. На пропитанной потом шляпе были видны дырочки, а локти торчали из старой рубахи. Солдаты сразу же начали над ним подшучивать: один из них стал боксировать его сзади, а второй бросился к боксеру и толкнул его так сильно, что тот упал командиру на плечи. Но за несколько дней Грант решительным образом пресек такого рода выходки: если кто-то не подчинялся приказу, его привязывали к бревну и оставляли на целый день. Те, кто ругались, тут же получали в рот затычку. А опоздавшие на перекличку лишались еды на двадцать четыре часа. Бывший скупщик шкур из Галены быстренько укротил буйные нравы взбунтовавшихся солдат и повел их на войну вниз по Миссури.