Игры магов [СИ]

– Ничего сложного – ставя и, что важно, добиваясь поставленной сверхсложной задачи, можно развивать Волю. Впрочем, что мне тебе говорить, наверняка ты знаешь об этом не хуже меня. Тут вот в чём закавыка – задача должна быть такой, что в случае невыполнения терять если не всё, то значительно. Короче – ставить на кон. Игра, понимаешь? Азарт. У жертвы должен быть шанс и чем выше этот шанс, тем сильнее Воля.

– А у твоих соперников он был?

– Честно? – Урсена распирало чувство превосходства. – Почти нет.

– Тогда зачем?

– Я тщеславен. – сознался «гимнаст». – Толпа меня любит, а это многое значит. Любовь, в любом проявлении, великая сила. Нужно только знать, как и каким образом её использовать.

– Ну и каким образом можно воспользоваться любовью толпы?

– Заставить её делать, что нужно тебе. Останется только внушить, что и ей это нужно.

– Как это?

– Да всё просто. Думаешь почему все эти люди здесь? – Урсен обвёл рукой собравшуюся пьяную братию. – Ульрих внушил им, что они до безумия хотят быть здесь. Ты был с нами во время последнего штурма? Тогда скажи, зачем они лезли как оголтелые на стены, в то время, когда на них сбрасывали разную дрянь, в виде острых стрел, копий и горящей смолы? Думаешь, им есть дело до замыслов дваждырождённого? Да чихать они на это хотели – за стенами их ждали деньги, выпивка, женщины, которым не надо платить или уговаривать. Азарт.

– При чём здесь любовь?

– А как ты соберёшь толпу, коли она тебя не уважает? Никто не пойдёт за тобой, если не будет любви. А для того чтобы тебя любили надо быть сильным и постоянно это демонстрировать. Люди презирают слабых, а сильных бояться. Страх – это та же любовь. Дай человеку понять, что не убьёшь его, и он будет валяться у тебя в ногах, изливая слова благодарности.

Рядом возник запыхавшийся кабатчик с двумя кружками.

– Ваша любимая. – угодливо улыбаясь хозяин заведения поставил кружку перед Урсеном. – Ваше вино.

Новый знакомец швырнул на крупную монету. Серебряный кругляшок игриво закрутился, глухо завибрировав, прежде чем замереть на столе. Толстые, жадные пальцы стащили его, пряча под передник.

– Благодарствую. – трактирщик низко поклонился исчезая.

– Ты щедр. – заметил Гелерд. – За две кружки вина большую серебряную монету.

– За одну кружку – я пью воду.

– Ты платишь за воду? – удивился Гелерд. – Зачем?

– Я плачу за всё. Всегда.

– Чтобы тебя любили?

– Конечно. – самодовольно подтвердил Урсен. – Любовь продажна по своей сути. Она склоняется перед силой, успехом и деньгами. Иногда что-то одно, иногда всё вместе. Плати, и тебя будут любить.

– Посмею с тобой не согласиться. – с оттенком грусти заметил Гелерд. – Случается, любят просто так.

– Не-ет. – рассмеялся Урсен. – Всегда чем-то платишь. Случается собой или надеждой, но платишь.

– Оставим это. Ты вот скажи, как использовать её на практике? Разве ж можно засунуть её в пробирку?