Разящее оружие смеха. Американская политическая карикатура XIX века (1800–1877)

1860–1870-е годы — самые сложные, противоречивые и трагические в истории США. Эти годы многие американские историки именуют Второй североамериканской революцией, прошедшей три этапа в своем развитии. Первый этап — конституционный с 6 ноября 1860 г. до 12 апреля 1861 г., с момента выборов 16-го президента до начала Гражданской войны. Второй этап — собственно Гражданская война Севера и Юга, с 12 апреля 1861 г., от обстрела федерального форта Самтер до 9 апреля 1865 г., капитуляции Р. Ли при Аппоматоксе, хотя последние бои завершились только 23 июня 1865 г. Третий этап — Реконструкция Юга (1865–1877).

Период 1860–1870-х годов — новый этап в развитии американской политической карикатуры. Она становится более зрелой, более профессиональной. Именно в эти годы расцветает талант самого выдающегося мастера американской карикатуры Томаса Наста.

В период президентских выборов 1860 г. карикатуры по-прежнему чаще всего появляются в виде литографий, так как их можно было печатать в большом количестве. Появившиеся к тому времени иллюстрированные еженедельники, помимо сатирических рисунков на повседневные темы, публикуют политические карикатуры, Это «Vanity Fair»[599], «Frank Leslie Illustrated»[600], «Harper’s Weekly»[601]. Во время самой президентской кампании 1860 г. стало выходить множество временных иллюстрированных изданий, связанных с выборами, таких как «Rail-Splitter», «Wide-Awake Pictorial», «The Campaign Union», «The Campaign Plain Dealer» и другие. Появление множества иллюстрированных изданий было связано с новыми техническими достижениями в области типографского дела.

В области искусства карикатуры наряду с уже известными художниками, такими как Луис Маурер, появились новые имена. Один из них — Генри Луис Стивенс (1824–1882). Родился в Филадельфии, где затем учился и набирался опыта как художник. В 1859 г. приехал в Нью-Йорк, где стал редактором иллюстрированного еженедельника «Frank Leslie Illustrated». Стивенс был плодовитым художником и выполнил большой объем работы для книжной и журнальной иллюстрации. Он работал также и для «Vanity Fair» и для «Harper’s Weekly». Также писал акварели, но редко выставлял свои работы.

Фрэнк Лесли (1821–1880), настоящее имя Генри Картер. Родился в Англии, в Ипсвиче. С 13 лет у него проявился талант художника. Работал в издании «Illustrated London News». В 1848 г. эмигрировал в США, где и принял псевдоним. В 1855 г. в Нью-Йорке основал свою известную газету, ставшую еженедельником. Пик популярности его издания пришелся на период Гражданской войны. Платил большие гонорары художникам, печататься в его издании было престижно. В 1877 г. разорился, а через три года умер. После этого финансового краха и смерти мужа его жена восстановила издание «Frank Leslie Illustrated».