Если. Отголоски прошлого (СИ)

— О чем ты? — рассеянно спросил доктор, посмотрев на часы.

— Ты же пойдешь к нему вечером? — улыбнулась женщина.

— Ну, я…

— Джон, — твердо сказала она. — Ты мне обещал, помнишь?

— Да, — кивнул мужчина. — Хорошо, я загляну к нему после работы.

Шерлок стоял у окна в гостиной, когда в комнату вошла Молли.

— Ты хотел меня видеть? — спросила она.

— Да, — Холмс повернулся к женщине и сделал пару шагов ей навстречу. — Не могла бы ты… — он остановился, посмотрев вниз, но затем медленно приблизился к ней. — Хочешь ли ты…

— …пообедать? — «догадалась» гостья.

— …раскрывать преступления? — одновременно с ней произнес Шерлок, нахмурившись.

— Ой, — неловко улыбнулась Молли.

Где-то через час после прихода Хупер и три клиента спустя Шерлок наклонился на табурете к молодой женщине, сидящей на диване. Он сжимал ее руки и сочувственно похлопывал их, мягко разговаривая с ней.

— И письма Вашего друга просто перестали приходить, не так ли? — женщина кивнула, всхлипывая и плача. Молли посмотрела на нее и продолжила что-то писать за обеденным столом. Рядом с женщиной сидел пожилой мужчина.

— И Вы действительно думали, что это был он, не так ли? — мягко спросил Холмс. — Любовь всей Вашей жизни?

Когда женщина сняла очки, детектив повернулся и на мгновение посмотрел на Молли, а затем встал и подошел к ней. Держась спиной к клиентам, он тихо заговорил:

— Отчим выдал себя за парня в сети.

— Что? — потрясенно выдохнула Молли.

— Разбивает ее, разбивает ей сердце. Она клянется в отношениях, остается дома — ему все равно приходит ее зарплата, — пояснил Холмс. Он повернулся к мужчине и обратился к нему более строго. — Мистер Виндибанк, Вы были полным и абсолютным…

— … тварью дрожащей, — подсказала студенту Софи. — Мистер Финниган, это основы, не заставляйте меня пересказывать Вам основной сюжет, — она отвернулась к своей двери. — Если Вы пишите у меня работу, будьте добры освежить знания, — она дождалась кивка и вошла в свой кабинет, бросив сумку на стул у входа.

На демонстрацию университета гостям ушло полутра, но даже эта экскурсия не вырвала ее из размышлений о сущности их взаимоотношений с Шерлоком. С утра они не встретились — она ушла на работу еще до того, как он поднялся, и у нее впервые за много лет не было желания идти домой. Сев за стол и открыв ноутбук, Конан Дойл старалась отогнать от себя навязчивые мысли, но получалось из ряда вон плохо.

Она пролистала почту и с удивлением обнаружила письмо от человека, который не связывался с ней уже пару месяцев:

Привет, Софи! Мое исследование в Африке закончилось, и я снова в Лондоне. Я был бы рад встретиться с тобой. Сообщи, если у тебя будет свободный вечер.

Том.

Грэг Лестрейд сорвал полицейскую ленту, запечатывающую дверь внутри здания:

— Это сбило нас всех с толку.

— Ммм, — кивнул Шерлок. — Я в этом не сомневаюсь.

Грэг открыл дверь и повел детектива и Молли вниз по лестнице в подвал. Когда они оказались внизу, Грэг включил мобильное освещение, которое было установлено в комнате. В дальнем конце комнаты стоял выкрашенный в белый цвет деревянный стол, а на стуле за ним сидел скелет, одетый в старомодный костюм. Нахмурившись, Шерлок приблизился, положил сумку с инструментами на стол и приступил к работе, осматривая труп в мельчайших деталях. Молли стояла рядом с открытой записной книжкой и ручкой наготове. Холмс понюхал тело, пытаясь решить, что он улавливает

— Что это? — тихо спросила Молли, бросив короткий взгляд на Лестрейда. Шерлок достал свой телефон и высоко поднял его, пытаясь поймать сигнал. — Ты что-то знаешь, не так ли?

— Мм, может быть, — протянул Холмс.

Голос Джона вдруг прозвучал в его голове:

— Выпендриваешься.

— Заткнись, Джон, — тихо прошептал Шерлок.

Грэг и Молли переглянулись.

— Что? — спросил инспектор.

— Хм? Ничего, — покачал головой детектив, подходя к другой стороне стола и продолжая свои исследования. Он осторожно приподнял пинцетом лацкан пиджака скелета. Молли все еще стояла на некотором расстоянии и ждала, чтобы что-нибудь записать. Грэг наклонился к Шерлоку и мягко заговорил:

— А Молли мне не сказала, что работает с тобой.

— Просто попробуем, — пожал плечами Холмс.

— Верно. А Софи и Джон?

Шерлок промолчал, отошел от стола и обернулся, чтобы рассмотреть картину целиком. Цементная пыль вдруг стала падать с потолка, и послышался отдаленный грохот.

— Поезд? — спросила Молли.

— Поезд, — кивнул детектив.

Он сел на корточки и сложил пальцы перед ртом. Молли подошла к телу и начала внимательно рассматривать его кости. Шерлок встал и подошел к ней.

— Мужчина, от сорока до пятидесяти.

Она оглянулась на подошедшего Шерлока:

— Ой, извини, ты хотел…?

— Э, нет, пожалуйста, — он махнул рукой. — Будь моим гостем.

В голове зазвучал голос Софи:

— Ревнуешь?

Шерлок стиснул зубы и вынул лупу. Молли глянула на Грэга, улыбнувшись и продолжая исследование.

— В этом нет смысла, — вдруг проговорила Хупер.

— Что не так? — Лестрейд подался вперед.

Холмс осторожно сдул пыль с края стола.

— Этот скелет — это… он не может быть старше, чем…

— … шесть месяцев, — сказал Шерлок одновременно с ней.