Цель оправдывает средства. Том третий

Палец легко, практически невесомо коснулся кнопки…

Два малиновых следа, прочертившие курс перед носом «крестокрыла» усилились еще аналогичной двойкой со стороны ведомого.

И пусть протонные торпеды МЛА меньше корабельных, уступают им в объеме взрывчатого вещества внутри, да и по разрушительности (что логично) менее значимы… Четырех таких снарядов достаточно, чтобы расковырять средних размеров вооруженную лоханку.

Вот только груда металлолома, по-видимому, решила, что стоит уйти с помпой.

За пару секунд до того, как протонные торпеды разорвали корму корабля «первачей», из замаскированных ракетных шахт, оставляя после себя клубы отработанного топлива, вынырнули ударные ракеты. Каждая из которых длиной как три четверти «крестокрыла»… И их много больше, чем истребителей в эскадрилье. Раза в два.

И они подозрительно активно несутся прямиком вслед за удирающими машинами 507-ой эскадрильи.

— Эм… босс? — поинтересовался ведомый. — А какого, собственно хрена?

— Заткнись и сваливай, — Ники бросил машину в безумную бочку, увернувшись от снаряда, который тут же подкорректировал свой курс и устремился следом. Совсем немного отставая от изделия компании «Инком», борющегося за свое существование всей силой форсажа четырех фузионных двигателей. При этом — энергично уклоняясь от коротких выстрелов из бластерных пушек, из которых азартно палили астродроиды в попытке избавить корабли от опасного соседства.

— 507-ой-Лидер — КДП, — Ники запустил сенсоры в сканирующий диапазон. — У меня две новости. Хорошая — мы прикончили засранца. Плохая, точнее — ОЧЕНЬ ПЛОХАЯ — у «первачей» есть самонаводящиеся ударные ракеты, которые за нами гоняются. И мы очень переживаем по этому поводу. Потому что бортовые компьютеры не засекли активность блоков самонаведения! И эти суки уворачиваются от наших кормовых турелей!

— Хреново, — выматерился диспетчер. — Фор, держись. Через две минуты к тебе подойдет эскадрилья «Превосходств». Они попробуют стряхнуть с вас это дерьмо. И-и… Так, стоп, есть приказ от гранд-адмирала. Тяните к флагману. Попробуем поймать хоть какие-то из них притягивающими лучами, или сбить ионными орудиями. Командование желает знать, что за новое оружие есть у «первачей». Как понял, Фор?

— Слышу ясно, — сжал зубы Фор, продублировав указание КДП пилотам. Одновременно с этим сбавил мощность инерционного компенсатора до более привычных в бою девяносто пяти процентов. В такой ситуации ему потребуется все мастерство, чтобы пережить свидание со смертью.

Вопрос лишь в том — у кого хватит выдержки и запаса финтов, чтобы выжить в этой смертельной гонке.

И сколько таких еще предстоит, в связи с появлением этих «обновок»?