Отбор Черного Дракона

- Красивый, но лучше забери, я не так тебя поняла! - Я сорвала кулон и положила его на тумбочку. Украшение с глухим стуком ударилось о столешницу; по правде, надеялась, что смогу улизнуть, пока эльф займется камнем.

Но мужчина даже не пошевелился. Только его глаза мрачно сузились. Он словно пытался разгадать меня - и все, что меня касается. Будто заглядывал в самую душу.

Я нервно выдернула прядь волос из его пальцев.

- Желаю стать твоей? - гневно прошептала, порядком устав от игр. - Разве я не давала ответ на это? То, что ты меня поддержал на прошлом ужине, не меняет моего решения, Шейран.

Ловко поднырнув под мужскую руку, я вырвалась и схватила тяжелую крышку с круглого блюда. Далеко не лучшее оружие, но мне хватит, чтобы защититься.

- Шейран, ты забыл! Мы помолвлены, потому что ты меня обманул! Одурманил, чтобы заставить принести клятвы, и навязал браслет! - Мой голос повысился и надорвался в конце. - Это мне дорого стоило.

- Ты же меня любишь. - Принц обернулся. Странно, что мои слова, похоже, его успокоили. Гнев смягчился. - Ведь ты моя, Руфь.

Золотой блеск тонкого обруча на пепельных волосах не давал мне покоя. Это, наверное, единственное место принца, на которое безопасно было смотреть.

- Прости, ты ошибся. Мне очень жаль, - твердо отрезала я и махнула крышкой. -Пожалуйста, дай мне выйти!

Принц, долго и задумчиво посмотрев на меня, равнодушно отстранился от двери. Повернувшись к столу с угощениями, мужчина, кажется, забыл о моем присутствии, только небрежно махнул рукой, приглашая следовать, куда мне вздумается.

В волнении посмотрев на Шейрана, я стиснула крышку и осторожно двинулась вперед. Правда? Он меня отпустит?

Для Шейрана это казалось невероятным. Он не пытался меня остановить, так что, сделав пару шагов, я бросилась к двери - но как в воду глядела! Не преодолев пути, ойкнула от резкого рывка за талию.

Действия эльфа были поистине молниеносны; он с силой перехватил меня, чтобы не сопротивлялась.

- И все же мы не договорили. - Недрогнувшей рукой он выдернул из моих пальцев крышку, со звоном отбросил в сторону Его глаза сверкали, другой рукой он притянул меня за талию и стремительно склонился ниже.

Его дыхание опалило мои губы; таким решительным эльф еще никогда не был. Таким мог быть император, но ведь это не он.

- Шейран! - Моя рука взлетела. Это был инстинкт, не было колебаний или сомнений. Я не хотела его поцелуев...

Звук хлёсткой пощечины повис в воздухе, это было неожиданно и для меня, и для эльфа, но для меня все-таки больше.

Потому что что-то случилось с принцем, когда обруч слетел с его волос...

- Ох, нет!. - Я испуганно отдернула руку, но было уже поздно. Пепельные волосы чернели на глазах, две белых прядки упали на грудь изменившегося мужчины.

И даже зелень взгляда ушла, будто с обручем опал и чужой облик. Мужчина посмотрел на меня пристально и до мурашек спокойно. Даже мрачно. Но огонь желания никуда не делся из его теперь янтарных глаз.