Как свет во тьме [litres]

– Что нам нужно сделать, чтобы забрать печать? – снова попытала удачу Грейс.

– Вы должны разгадать загадку, – провозгласили стражниками такими скрипучими голосами, будто в их глотки кто-то засыпал опилки.

Это был не тот ответ, которого я ожидала.

– Разгадать загадку? Мы же тут не в какой-то дурацкой викторине участвуем! – выпалила я. Наконечники копий тут же опустились в мою сторону.

– Вы должны разгадать загадку, – невозмутимо повторили двое.

Свет вокруг нас мерцал. Если он потухнет, здесь будет темно, как в могиле. От этой мысли мне стало плохо.

– Тогда задавайте свою загадку, – потребовала Грейс. Неужели я слышала в ее голосе легкую панику? До сих пор она была удивительно стойкой.

– Сокровище таится за дверью лишь одной, и вот что интересно: за мной или тобой? – стражники посмотрели друг на друга, злобно ухмыляясь. – Один из нас правдив, другой лишь молвит ложь! Ты выбирать должна, и черт тут разберешь! – теперь они указывали на грудь друг друга. – Ты можешь нам двоим вопрос один всего задать, но если он плохой, судьба твоя – в ящик сыграть!

Они стали смеяться так громко, будто только что великолепно пошутили. Они это серьезно? Смех стих. И они шагнули нам навстречу.

– Каков твой вопрос, девочка?

Свет погас, и нас окутала тьма. Мы услышали злобный смех. Грейс вскрикнула и упала на колени. Стражник поднял копье. Неужели он собирался пронзить ее? Я схватила ее и потащила за собой. Мы побежали обратно к лестнице: на ее вершине виднелся свет. Деревянные ноги стражников застучали по полу позади нас.

Что за вздор? Мы были так близки.

– Всего двадцать ступенек, – произнесла Грейс, задыхаясь.

Мы добрались до первой ступеньки, когда одно из деревянных копий пролетело рядом со мной. Оно чуть не пронзило меня насквозь. Мы, не сбавляя темпа, продолжили бежать вверх. Второе копье вонзилось в створку двери, ведущей наружу. Я сломала его и отбросила в сторону, и мы упали на пол в моей комнате.

– Закрой дверь! – закричала я.

Но в этом не было необходимости. В тот же миг стена снова стала обычной. Дверь исчезла. С другой стороны еще мгновение доносился стук, но потом все затихло. Было слышно лишь наше дыхание, как вдруг Кассиан и Фрейзер, смеясь, вошли в комнату.

– Что за шум? – ехидно спросил Фрейзер. – Вы что тут, деретесь?

Кассиан усмехнулся, но посмотрел на меня с беспокойством.

– Чем занимаетесь? – тихо спросил он, убирая мои волосы с лица. – Я думал, вы уже подружились.

А я думала, что вы подольше пробудете на вечеринке.