Страсть умеет лгать

36

Артур налил себе еще вина, отпил и, взяв бокал и почти пустую бутылку, переместился за свой рабочий стол. Понадобилось несколько минут, чтобы найти архив с материалами давнего дела об исчезновении Амелии Инэль дан Эйгер, дочери гениального ученого и староаристократа Джандара дан Эйгера.

В изначальной реальности, за которую в обитаемой Мультивселенной было принято время и место появления Корпорации, приставку “дан” к фамилии носили только члены младшего императорского рода, к которому принадлежала ветвь Эйгеров. Амелия была единственной прямой наследницей и должна была унаследовать баснословное состояние после кончины отца, одного из богатейших людей Империи, со-изобретателя технологии темпоральных порталов и совладельца их общемировой сети, широко известной в узких кругах как Корпорация “Колесо желаний”

Собственно, не будь гения Джандара, не было бы и “Колеса желаний” в том виде, в котором оно есть во всех мирах и веках. Хотя первооткрывателем принципа вероятностного дайвинга и первым ученым-путешественником в альтернативные реальности был старый лорд Гронд, а основателем Корпорации — его сын и отец Микаэля, именно вклад Джандара дан Эйгера сделал Корпорацию всепроникающей, как нейтрино, за что ученый и получил свое прозвище “нейтринного короля”.

Увы, на некоторых детях гениев природа действительно отдыхает, и его прекрасная дочь не унаследовала главного — блестящего отцовского ума. Да хотя бы самого среднего! Артур вообще сомневался, что в хорошенькой златокудрой голове Амелии имелось извилин больше, чем требовалось для того, чтобы научиться говорить слово “Хочу” и освоить личные и указательные местоимения. “Хочу то, хочу это, я хочу, хочу, хочу…”.

Невыносимо.

Артур наслушался в детстве, ведь их семьи были не только из одного круга, но и росли из одного древнего корня. С той разницей, что сам он принадлежал к ветви старшего императорского рода. Очень дальний родственник Амелии. Но недостаточно дальний для того, чтобы не пересекаться с противной девчонкой на больших семейных торжествах.

Более того, когда появилась Корпорация, и император наложил на нее руку, став главным спонсором исследований, а потом и третьим совладельцем, семьи достигли соглашения о будущем браке тринадцатого принца Артура и единственной наследницы дан Эйгера. И даже то, что у детей был один пра-пра-прадед, не остановило отца-императора. С точки зрения генеалогии кровь дан Эйгеров уже достаточно обновилась, чтобы вернуть ветвь на основной ствол, а с точки зрения капитала это позволяло императору проглотить Корпорацию. Его власть уже тогда могла стать абсолютной, а богатство неиссякаемым.

Девятилетний Артур, и без того недолюбливавший пустоголовую куколку Амелию, люто возненавидел ее. Девчонка не знала ни одной нормальной игры, ни одной интересной книжки, и говорить с ней было абсолютно не о чем. Чем тогда заниматься? Воистину, число тринадцать — несчастливое. И после каждого семейного обеда с будущей невестой Артур жаловался лучшему другу и однокласснику Микаэлю Гронду и обещал, что лучше убьет Ами, чем женится на ней.