Perseguidas

Como si le adivinara el pensamiento, Jeffrey miró a Lena con una ceja enarcada, queriendo saber si estaba en condiciones de seguir adelante. Lena movió la cabeza en un ligero gesto de asentimiento, y él, tras echar un vistazo por la ventana de la puerta, dijo a Buddy:

– Esta mañana tiene un pequeño problema con el síndrome de abstinencia.

– ¡Sacadme de aquí de una puta vez! -gritó O'Ryan a pleno pulmón, o al menos Lena confiaba en que no fuera capaz de gritar más alto; por de pronto, el cristal de la puerta temblaba.

– ¿Quieres entrar y hablar con ella a solas antes de empezar? -propuso Jeffrey a Buddy.

– Ni hablar -contestó él horrorizado-. Ni se te ocurra dejarme solo con ella, joder.

– Papá -dijo la chica, ronca de tanto gritar-. Tengo que salir de aquí. Tengo una cita, una entrevista para un trabajo. Tengo que ir o llegaré tarde.

– Tal vez antes quieras pasar por casa a cambiarte -propuso Lena al advertir que O'Ryan se había rasgado el escueto atuendo de bailarina de striptease.

– ¡Y tú cierra la puta boca, chicana de mierda! -exclamó O'Ryan, volcando toda su rabia en Lena.

– Tranquila -dijo Jeffrey, sentándose frente a ella a la mesa.

Buddy solía colocarse al otro lado con su cliente, pero esta vez tomó asiento junto a Jeffrey. Lena, que tenía muy claro que no volvería a ponerse al alcance de la chica, se quedó observando al lado del espejo, cruzada de brazos.

– Háblame de Chip -dijo Jeffrey.

– ¿Qué pasa con Chip?

– ¿Sales con él?

O'Ryan miró a Buddy en busca de la respuesta. Éste, dicho sea en su honor, no cedió ni un ápice.

– Teníamos un rollo -contestó O'Ryan.

Echó la cabeza atrás para apartarse el pelo de los ojos. Bajo la mesa, movía el pie arriba y abajo como un conejo en celo. Tenía tensos todos los músculos del cuerpo, y Lena supuso que la chica estaba en pleno mono. Había visto a suficientes yonquis con el síndrome de abstinencia en las celdas para saber que aquello debía de ser tremendamente doloroso. Si O'Ryan no fuera tan mal bicho, le habría dado lástima.

– ¿Qué quieres decir exactamente con eso de «rollo»? -preguntó Jeffrey-. ¿Os acostabais, os poníais ciegos juntos?

O'Ryan no apartaba la mirada de Buddy, como si quisiera castigarlo.

– Algo así.

– ¿Conoces a Rebecca Bennett?

– ¿A quién?

– ¿Y a Abigail Bennett?

Soltó tal resoplido de desagrado que le temblaron los orificios de la nariz.

– Es una de esas fanáticas religiosas de la granja.

– ¿Chip tuvo una relación con ella?

Se encogió de hombros, y la esposa en su muñeca tintineó contra la argolla de metal en la mesa.

– ¿Chip tuvo una relación con ella? -repitió Jeffrey.

No contestó. En lugar de eso, empezó a golpetear la argolla con la esposa.

Jeffrey se reclinó con un suspiro, como si no quisiera hacer lo que se disponía a hacer. Era obvio que Buddy se dio cuenta de la jugada y, aunque se preparó para lo que se avecinaba, no hizo nada para evitarlo.

– ¿Reconoces a Chip? -preguntó Jeffrey, y lanzó una fotografía a la mesa.

Lena alargó el cuello para ver cuál de las fotos de Chip Donner en el lugar del crimen había elegido. Eran todas espantosas, pero ésa en particular -un primer plano de la cara donde se veían los labios prácticamente arrancados- era horrenda.

– Ése no es Chip -dijo O'Ryan con una sonrisa.

Jeffrey echó otra foto.

– ¿Y éste?

Ella bajó la vista y la desvió enseguida. Lena vio que Buddy miraba fijamente la única puerta de la habitación, probablemente deseando salir de allí cuanto antes.

– ¿Y qué me dices de ésta? -preguntó Jeffrey, enseñándole otra más.

O'Ryan empezaba a admitirlo. Lena vio que le temblaba el labio inferior. Aunque la chica había llorado varias veces desde su detención, ésa era la primera que sus lágrimas le parecieron sinceras.

Estaba inmóvil.

– ¿Qué ha pasado? -susurró.

– Obviamente -contestó Jeffrey, dejando las demás fotos en la mesa-, alguien se cabreó con él.

O'Ryan subió las piernas y las encogió contra el pecho.

– Chip -susurró, meciéndose hacia delante y hacia atrás.

Lena había visto a más de un sospechoso moverse así. Era una manera de consolarse, como si con los años se hubieran dado cuenta de que no podían esperar consuelo de nadie más.

– ¿Alguien se la tenía jurada? -preguntó Jeffrey.

Ella negó con la cabeza.

– Todo el mundo apreciaba a Chip.

– A juzgar por estas fotos, yo diría que alguien no piensa lo mismo que tú. -Jeffrey esperó a que ella asimilara sus palabras-. ¿Quién sería capaz de hacerle una cosa así, Patty?

– Intentaba reformarse -dijo ella, todavía en voz baja-. Quería desengancharse.

– ¿Quería dejar las drogas?

La chica tenía la mirada clavada en las fotografías, sin tocarlas, y Jeffrey las apiló y volvió a metérselas en el bolsillo.