Особое предложение

Я прятала ухмылку, а на лице старательно сохраняла испуганное выражение.

— Надо что-то делать. Кузен, скажите. Вы же мужчина!

Это, названное непонятно какого нарра “мужчиной”, мигом выпятил грудь.

— Надо выбираться отсюда.

Я едва не зааплодировала. Браво! А мы то не догадались! На деле же прижала руки к груди и выдохнула:

— Совершенно с вами согласна! Но как это сделать? Вы можете починить ось?

— Пусть он чинит. — махнул Дарил в сторону кучера.

Снаружи мигом прогудело:

— Не могу я, лорд, не обучен. Мое дело…

— Знаю, знаю! — отмахнулся Дарил.

Он все же выскочил из экипажа. И теперь стоял, оглядываясь. Я знала, что он видит. Глухой лес, ни следа жилья. Не зря выбрала ехать именно этим путем. Экипаж до ближайшего селения не дотолкать.

— Кузен! — воззвала я, добавив дрожи в голос. — Тут ночами волки ходят. И морры иногда попадаются.

Кузен явно заволновался. Понимаю, морры те еще твари. Мозг крохотный, пасть огромная и зубы в три ряда. А так как мозг, повторюсь, маленький, то мыслей там за раз помещается мало. И в основном они про поесть. Потому морры просто охотятся и жрут все, что поймают.

— На сломанной оси экипаж ехать не сможет? — спросил он у кучера.

Я с интересом следила за ними, высунувшись из окошка. Мой дорогой и любимый Павес, который кучером начал работать еще при моем дедушке, сплюнул на дорогу.

— Нет, лорд, опасно. Чуток проедем, да потом ось переломится и набок можем завалиться.

— Нарры, нарры! — Дарил пнул ближайшее дерево. — Надо ехать за помощью!

— Можно послать Павеса. — предложила я. — Если он задержится, то вы защитите нас от кровожадных хищников.

Дарил еще раз оглядел лес. Лес тоже смотрел на него.

— Кузина, мое мнение, что ехать следует не кучеру. Я возьму лошадь и быстрее доскачу до замка. Там организую помощь приведу сюда. Пока ваш кучер сумеет объяснить пройдет время. Я же все сделаю быстро. До заката вернусь с помощью!

Я услышала как в глубине экипажа Адель едва сдерживает смех. И бесшумно погрозила ей кулаком. Не хватало, чтобы Дарил услышал. Тогда весь план насмарку.

— Вы такой благородный! — выдохнула, глядя на кузена едва ли не с обожанием. — Прошу вас, берите лошадь и скорее езжайте за помощью. Павес, вы встанете возле экипажа и будете нас охранять! У вас же с собой дубинка и кнут.

— Конечно, госпожа.

Я провожала фигуру Дарила на лошади, пока он не скрылся среди деревьев. Подождала еще несколько минут и только потом позволила себе откинуться на спинку диванчика и негромко рассмеяться. Адель присоединилась ко мне. Павес снаружи тоже подозрительно похрюкивал.

— Павес, — я выскочила из экипажа, — подождем минут десять, потом быстро латаем ось и едем.

— За час с небольшим доберемся. — кивнул кучер. — Не волнуйтесь, госпожа Илана, доставлю в лучшем виде. Вы только… ну того, переживаю я за ось то.

— Не переживай. — улыбнулась я. — Поедем нормально.

Идея со сломанной осью пришла мне ночью, как озарение. Дарил труслив, если его напугать, то явно захочет оказаться подальше от леса. Значит, надо придумать что-то, что заставит его вернуться в замок. Павес лишь притворялся обычным кучером. На деле же он отлично чинил экипажи, упряжь и все, что только можно. Так что подпилить ось под нужным углом и сломать ее в нужный момент для него оказалась легкой задачей. Ну а наше дело с Адель было изобразить перепуганных девиц. Дарил тоже не подвел. В принципе, это в характере кузена: бросить девушек в лесу, практически без оружия. А самому удрать под предлогом помощи.