К последнему рубежу или наследница брошенных земель

— Первый скоро придет, — прошелестела я от хрипоты сухого горла.

— Келли, — дед говорил укоризненно. — Разве так можно! Ты что, дотянулась через гряду?

— Там так красиво, — попыталась опять говорить, но закашлялась.

— Открой глаза и выпей воды, — распорядился дед. Попыталась поднять веки, но тут же встретилась с карими глазами Эмана. Они были так близко! Я видела себя в отражении этих глаз. А его губы почти касались моих, стоит только ему еще немного наклонить голову. И я вновь зажмурилась, а надо мной раздалась усмешка. А потом меня поставили на ноги, и когда я вновь открыла глаза, увидела, что поддерживает меня уже дед, а рядом стоит Лидала с кружкой воды и обеспокоенным взглядом.

— Дед, там так красиво! — опять сказала я. — И зверей много. Это их дом.

— Так что Первый? — поинтересовался дед, провожая меня в пещеру, но я попросила:

— Я здесь останусь. Первый скоро будет здесь. Он уже близко.

— Хорошо, но больше так не делай, а то ты уже вместо магических сил жизненные тратить начала.

— Обещаю, но попробовать же надо было.

Мы посидели еще немного, и вот на гребне появилась фигура моего зверя, а потом еще одна, и еще…. Их было много. Очень много. Люди вокруг вскочили, схватились за оружие, но бросали вопросительные взгляды на меня, словно спрашивали, придется ли им его применить.

— Не беспокойтесь, — быстро ответила. — Первый сказал, что он придет только с Древним. Остальные не спустятся к нам.

Прыжки двух гигантов-монстров почти по вертикали головой вниз выглядели еще эффектней, чем подъем на гряду. Как это у них получается? Ни одного оплошного движения, как будто они на несколько десятков метров вперед знают, куда ступит их лапа в следующий момент, да еще так, чтобы не полететь вниз с огромной высоты. Мы, затаив дыхание, смотрели на зверей.

Вот они уже почти внизу, и отчетливо видно, как выглядит Древний. Он мощнее, чуть выше Первого, но главное — это следы, отметины веков на его теле. Сбитые пластины на голове и хвосте, треснувший панцирь на лбу, а левый глаз похоже отсутствует. Маги напряглись, плетя защитные заклинания, а гвардейцы и пограничники не опускали оружие. Мне не нужно было осложнений, ведь мы пригласили этого монстра только поговорить, узнать, что происходит и как обстоят дела с порталом.

— Успокойтесь, а еще лучше, отойдите дальше, как можно дальше, — заговорила я и кивнула деду, что это относиться ко всем. — Мне ничего не грозит. Первый защитит меня.

Люди, повинуясь скорее не мне, а распоряжению начальника экспедиции, отступили к пещере, а я разговаривала уже с Первым.