Прозрачная река. Часть 2. Тайны юга

Король, вернувшись в кабинет, принял отчеты советников, выпил кофе с лимоном и переоделся. Посмотрев на себя в большое зеркало, невольно скривился: раздумья о благополучии своей страны оставили за пять лет на его лице неприятную печать в виде синяков под глазами и морщин на лбу. "Этот монстр может распугать не только храбрых мужчин, но и скромных женщин". – Подумал Герден и попытался улыбнуться. Вышло криво и несколько кровожадно.

– Сир, вспомните о хорошем. – Возник за его спиной камердинер. – Майское, покрытое маками, поле…

– … с последующим по нему бегством от полиции травников и наркодельцов. – Закончил Король.

– Песчаный пляж и озера в Тамте. – В дверях появился улыбающийся Салих.

– Отличный актер Рикус и… самый печальный день в моей жизни. Нет, мой друг. Улыбаться у меня получается плохо.

Салих опустил уголки губ и посмотрел в темное окно.

– Почему в нашем парке отключена подсветка аллей? – Поинтересовался он.

– Нечего носиться сломя голову по ночам в поисках неземных ощущений. Думаю, в твоей памяти еще свежи события прошлогоднего бала, как и сидящий на дубе парень из дома Ромин? Кажется, в ветвях ему пригрезилась прекрасная ундина, и он решил, что секс на шершавой коре интересней, чем на шелковых простынях. Интересно, как долго после этого он лечил свою…

– Голову? – Фыркнул Салих. – Его отец направил Вам покаянное письмо и сразу женил непутевого сына. Но у него их трое…

– Не представляю, как пьяный парень выбрался на улицу по темным коридорам! – Заметил Герден, надевая на черные волосы королевскую диадему Фортисов, а на палец – перстень дома Тэо.

– Они еще были светлыми. – Улыбка Салиха превратилась в печальную гримасу. – Тогда же одна из тетушек дома Ноко заболталась с приятельницей и перепутала свои покои с покоями господина Синка…

– Ее страх был настолько неподдельным, что бедному Корсу Синку пришлось дать обет защищать ее всю оставшуюся жизнь.

– Он жалеет об этом раз двести в год. – Улыбка Короля стала язвительной. – Остальные дни бедняга проводит в паломничестве к святым местам, замаливая грехи супруги. Как Тай? Надеюсь, он не сбежит от людской толпы и объявится на балу. Все-таки, его титул теперь значительней многих.

– Благодарю Вас, Сир… – Салих поклонился.

– Это мне нужно благодарить его за преданность. – Герден отвернулся от зеркала и посмотрел на советника. – А ты чего поднялся ни свет, ни заря? Переживаешь за яркость осветительных приборов? Или… до сих пор под впечатлением от садов Исиномэ-бо?