Прозрачная река. Часть 2. Тайны юга

Лайс поморщился: почему-то от местного ресторана ожидалось большего. Однако запеченное под овощной заливкой мясо было нежным, а вино – хоть и слабоватым, но приятным. Как раз таким, чтобы со здоровой головой утром отправиться в дорогу. Он уже допивал кофе, когда ведущий вечера объявил вокальный номер. Обернувшись к сцене лицом, Лайс выслушал сначала жидкие аплодисменты, а потом – простенькую, но зажигательную песенку, исполняемую стриженой девушкой в короткой юбке и сетчатых чулочках. Тембр голоса был приятным, но сильного впечатления не произвел. Лайс снова повернулся к столу и собрался рассчитаться, когда тот же самый голос поинтересовался:

– Это Вы хотели меня видеть?

Приподняв брови, он с трудом сохранил приветливое выражение лица. Но поднявшись, он отодвинул певичке стул и помог удобно сесть.

– Какой напиток Вам заказать? – Вежливо спросил он, мельком взглянув на возникшего рядом официанта.

– Ничего крепкого. – Сказала девушка, приподняв подколотую к волосам вуаль. – Мне еще выступать. Персиковый сок и пару пирожных. – Попросила она кивнувшего парня.

– Спасибо за букет. – Кармель нарушила молчание первой. – Он красив. А цвет лепестков напоминает о снеге и… оттенке Ваших волос.

– Кажется, мы поменялись ролями. – Усмехнулся Лайсин. – Это я должен говорить Вам комплименты.

– Возможно. Но Вы молчите. – Посмотрела на него Кармель. – Поскольку я не произвела ожидаемого впечатления.

– Откровенно.

– Зато верно. – Пожала плечиками девушка. – Итак, светловолосый господин… Что Вам могло от меня понадобиться? Только не лгите, что мое пение подобно ангельскому, и Вы хотите услышать его еще раз.

– Это верно. – Согласился Лайс. – Вокал – на уровне любителя. Игра на рояле… ведь это Вы играли в самом начале? – Девушка кивнула. – Тоже не блещет. В Вас нет искры, задора, куража. Вы все делаете правильно, как научили. Но гениальность отличается от обыденности тем, что меняет мир. Простите.

– Я это уже поняла. – Кивнула та, запивая сладкое пирожное сладким соком. – Жаль, что поздно.

– Так что Вам мешает вернуться домой? – Поинтересовался Лайсин. – Гордость? Упрямство? Или вера в выдающиеся, но незамеченные никем способности?

– Вы меня знаете… – Ее глаза встретились с глазами мужчины. – Светлые волосы… Полагаю, Вы приехали с моей родины? Провинция Сенко или северо-запад?

– Сенко. – Согласился Лайсин. – Но не за Вами. Мне нужен танцор Рикус. Где он, Кармель?

– Да-а… – Улыбнулась девушка. – Он был талантливым трудягой. А еще – хорошим другом. Но не моим. Знаете, он не любил женщин, хотя умел красиво ухаживать и вдохновлять.

– Значит, ему нравились мужчины? Из-за этого произошел скандал?

– Скандал? – Кармель подняла брови. – Нет. Все случилось из-за меня. Рик доверял только Юши. Этот парень – брат нашей примы Лиэн. В отличие от своей красотки сестры, он худ, мал ростом, красноволос и… безумно талантлив в рисовании. Они были увлечены возможностями друг друга. Рик и Юши. Любовь небесная и земная…