Цель оправдывает средства. Том третий

— А если я не хочу? — заупрямился Хан. Порой его бесила вся эта шагистика-службистика. Особенно, когда наказывали. Он пару раз подумывал сбежать с Академии, даже отчислить себя просил. Но адмирал Блок, виртуоз в бюрократии, ответил ему, чтобы: а) он отправлялся мыть гальюны ближайшие дни во всем кампусе, и б) он сирота и опеку над ним осуществляет та самая барышня, что притащила его на Одессен. И она дала четкие указания насчет того, что с Одессена юный Хан соло улетит либо на задание государственной важности, либо с патентом офицера Имперского флота. Причем — прямиком на борт своего корабля. И раз других вариантов нет, то Соло еще и убирается в столовой. До конца своего дисциплинарного наказания.

— А ты думаешь, кого-то это волнует? — со смехом спросила беловолосая. — Есть такая профессия — родину защищать.

— Где-то я это уже слышал, — поморщился Хан.

— В холле Кадетского корпуса большими буквами выбито, — напомнила беловолосая. — Какой же ты пилот, если не видишь у себя под носом ничего?

— Да все я вижу, — обиделся мальчик. — Просто уже примелькалась фраза в глазах, вот и забыл… Кстати, мы так и не познакомились. Меня Хан Соло зовут. А тебя?

— Ну, ты тупой, — покачала головой девочка. — Я же твоему приятелю уже сказала — меня не зовут, я сама прихожу.

— А так? — Хан передал ей тарелку с пирожным Уэса — одним из тех, что она успела съесть с подноса Фелла, пока тот его не опрокинул.

— Мужик, — заулыбалась та, принимая вкусняшку. — Растешь рядом со мной.

— Ну так… — улыбнулся в ответ Хан. — Так за что тебя наказали?

— Я заменила один из учебных файлов в школе на то, что написала сама, — пояснила та, прожевывая деликатес.

— А зачем?

— Мне было скучно, — пожала плечами та. — Я вундеркинд. И школьную программу знаю. Ну, не полностью, конечно, но до класса шестого — точно. Папа меня учил. Поэтому, когда задали написать реферат по эволюции генетически близких к людям расах, я слегка, шутки ради, поправила в базе данных статью об умбаранцах. В части про волосы…

— И им это не понравилось?

— Одноклассникам — понравилось, учителям — нет, — вздохнула девочка. — Там просто с первого же абзаца написано мной «Умбаранцы лысые. У них нет света звезд, они живут в ночи, вот поэтому они всегда такие грустные и злые, а волосы у них выпадают оттого, что они завидуют волосатым. Кроме того лысиной умбаранцы стараются впитать в себя крупицы фотонов и…»

Хан, ухахатываясь, едва не опрокинул поднос со сладостями.

— Это же… Так смешно… — сквозь смех, на который обратили внимание все кадеты без исключения, произнес Соло. — Тебя за это похвалили?

— Конечно, — откусив покрытый карамелью фрукт, произнесла девочка. — потом догнали, и еще раз наградили. Медальку дали…

— Какую? — утирая слезы смеха, поинтересовался кореллианец.

— Круглую такую, — девочка пальцем изобразила обозначенную геометрическую фигуру. — Называется «1 год Водоканалу Закуула». Из дюрастали делают…

— Канализационный люк, что ли? — заморгал мальчик.