Тихое баронство [28 глав]

— Тогда чего? Янтаря?

— Давай я ему что-нибудь из теплицы… Нет, у них это растёт. Из своего леса ягод пошлю. Можно, папочка? Одну ягодку Добряники? А?

— Дешевле бы соболей. Твой хоть знает, что с Добряникой делать?

Дамы

— Силестрия, дорогая, как? Серебро пересчитали?

— Да. Ровно миллион талеров.

— Уже есть желающие их поменять?

— Мариана, ты сомневалась? Вот если бы я сказала, что мне нужно золото, с нас бы содрали пару процентов. Но я лишь намекнула, что знаю, где достать серебро, и мы с тобой получили лишний процент, а я к нему хороший подарок.

— Связи у тебя потрясающие! Весь Хаор и все соседние страны тебе чем-нибудь должны.

— Не преувеличивай. Связи есть, но чтобы что-то получить и не остаться должной, приходится сильно стараться. Особенно с первыми дамами. Сама понимаешь.

— Откуда Стах взял деньги? Можно хотя бы предположить?

— Увы! Три разных источника, если судить по упаковке денег. Бочонки — стандартное хранилище купцов, мешки из джута — прямая отсылка к торгующим с Колониями. Сундуки — вообще ни на кого не показывают.

— Заводчик действительно так заинтересован в манёврах, что дал денег?

— О, да! Он ещё при моём батюшке через своих людей во дворце пытался пробить что-то такое. Если армейцы согласятся, Железняк будет ежегодно, в течение многих лет, зарабатывать сотни тысяч талеров.

— Армейцы не согласятся. Мне уже сказали. Разве если будет представлено что-то ах-ах-ах!

— Конечно! Генералы не против пострелять на манёврах, но закупать? Пожалеют деньги. Тем более, давно известно — из преимуществ у паровых машин только отсутствие волшебников, остальное сплошные недостатки. Надо Стаха на манёвры привлечь. Так приличней будет.

— Скажу мужу, он распорядится. Чуть сложнее выбрать момент провозглашения. Мы же обещали до Праздника Урожая.

— Праздник Урожая не слишком скоро. Время есть — подождёт, Стах ведь терпеливый мальчик.

— Принимаемся выбирать полезные кандидатуры?

— Деньги есть, время тоже. Давай, не сильно торопясь, начинать.