Хозяйка тринадцатой тьмы

— А сколько вы уже живёте?

— Три с половиной тысячи лет.

— Ого! Нет, я знала, что первые одарённые волхвы…

— Друиды, а не волхвы.

Я как раз хотела закинуть себе в рот пригоршню ягод, но рука замерла на полпути, а в памяти всплыли кое-какие знания, полученной мной в той жизни, когда я была замужней тридцатилетней учительницей истории.

— Кельты? Вы кельтский друид? Но Навь, Явь и Правь — это же славянская мифология.

— Славянская, да, — усмехнулся Кайден, опустил крышку сундука и уселся на лавку напротив. — Да только все народы от других народов произошли, сама знаешь. Друиды ведь тоже разные были. Кто оседло жил, кто скитался в поисках источников силы. Я как раз из последних.

— Каких источников? — нахмурилась я и высыпала ягоды обратно.

— Разных.

— Очень содержательных ответ. Ну и как? Нашли?

Он немного помолчал, словно подыскивая нужный ответ, а потом встал, поманил меня пальцем и вышел на улицу. Я нехотя вышла следом, подозревая что снова промочу ноги и буду искусана комарами. К счастью, путешествие оказалось не слишком продолжительным — мы просто обошли избушку и остановились перед маленькой, неглубокой лужей, дно которой было выстлано ярко-зелёным мхом.

Лужа как лужа — прозрачная, чистая, подёрнутая лёгким, бледно-голубоватым сиянием магии воды. Кайден встал перед ней на колени, засучил рукав и запустил руку куда-то далеко под мох — медленно, словно боялся пораниться или что-то повредить. А потом так же медленно вынул из воды сжатый кулак и попросил:

— Раскрой ладонь.

Я доверчиво протянула ему руку и с удивлением уставилась на горстку гладких, как галька, зелёных камешков.

— Малахит? Посреди болота? Ой, он светится…

Все камни принадлежат земле, поэтому излучают зеленоватое сияние, которое простому смертному ни за что не разглядеть, но у этих камешков свечение было не такое — они буквально сияли, как драгоценные россыпи в мультиках. Ярко, но при этом так холодно, что у меня пальцы занемели.

— Это не просто малахит, Айрин, — Кайден поднялся с земли, отряхнул колени и согнул мои пальцы в кулачок, спрятав камешки от глаз. — Погоди чуток.

Я покосилась на него недоверчиво, но кулак не разжала. Через несколько мгновений ладонь начала неприятно зудеть, и от неё вверх по руке потянулись тонкие зеленоватые прожилки, уничтожающие рукав моей наколдованной толстовки. Они просто растворяли мою магию, и я с перепугу всучила камни обратно Кайдену, с трудом вернув магической одежде прежний вид.

— Это из-за них здесь колдовать сложно?

— Угу, — кивнул он в ответ, вынув из кармана тряпицу, в которую бережно завернул добытое из лужи богатство. — Я для тебя оберег из них сделаю.

— Нет уж, спасибо, — поморщилась я.

— А я всё одно сделаю, пригодится. Для себя пользовать не будешь, а от лишнего защитит.

Спорить смысла не было — пусть делает, раз ему так хочется. С моей привычкой вляпываться в магические неприятности такой оберег точно не повредит. Лишь бы мою магию не трогал, а то вреда от него больше, чем пользы будет.