Учитель и ученик [litres]

Противник, неуязвимый для светового меча, мог сражаться сколь угодно долго, дожидаясь, когда джедай совершит ошибку, откроется. В конце концов устанет даже самый умелый джедай. И неизбежно ошибется.

– Учитель? – окликнул Оби-Ван, перекрывая свист бластеров. – С моим мечом что-то не так!

– Дело не в мече, – крикнул в ответ Квай-Гон. – Немедленно отступай. Отходи на юг. – Это было самое свободное из возможных направлений.

– Квай-Гон, нет! Я могу драться…

– Это приказ, падаван!

Волна досады и страха, которая пронеслась мимо Квай-Гона, говорила о том, что Оби-Ван подчинился. Теперь следовало позаботиться о том, чтобы южный путь был для ученика открыт. Рыцарь повернулся спиной к самому толстому из ближайших деревьев. Таким образом он мог одной рукой орудовать мечом, используя его для защиты, а другой достать комлинк и вызвать «Мерикс»:

– Возвращайтесь. Вы нам нужны.

– Прошу прощения? – Удивительно, но у Пакса Марифера даже голос был как у протокольного дроида. – Вы зовете нас в гущу боя? Очевидно, слишком яростного для двух рыцарей-джедаев?

– Мы никого не бросаем, Пакс, – заявила Рахара Уик. – Куда нам выдвигаться?

– К югу от точки высадки. Туда скоро прибудет Оби-Ван.

Квай-Гон сунул коммуникатор обратно под одеяние, но, прежде чем прибор отключился, успел расслышать голос Пакса: «Я не говорил, что мы их бросаем, просто следовало ожидать, что…»

Рыцарь снова сосредоточил внимание на бое. Один против четырнадцати и без наступательного оружия. Следовательно, лучшей тактикой будет использовать противников друг против друга.

Соседнее дерево было очень старым и сухим, практически мертвым. Квай-Гон сделал кувырок и оказался возле ствола, где, мысленно попросив прощения, рубанул мечом наискось. С громким треском дерево начало валиться вниз, атакующие разразились криками страха и удивления. Дерево свалилось только на одного из них, да и то лишь зацепило, но Квай-Гон почувствовал, что этот солдат ковыляет прочь при помощи своего товарища.

Двое долой, осталось двенадцать.

Квай-Гон укрылся за упавшим деревом и, уперев ладонь в пень, отправил ствол навстречу смерти. Снаряд приземлился посреди атакующих, разделив их на две группы. «Теперь заставить их стрелять в цель между ними…»

Рыцарь пополз вперед, отражая мечом те выстрелы, которые летели низко, и предлагая центр в качестве более выгодной мишени. Раздался вопль: один из разрядов, метивших выше, угодил еще в одного солдата. Осталось одиннадцать, и, если они не перегруппируются, скоро прилетит и другим. «Дружественный огонь» мог быть даже более губительным, чем вражеский. Хватит ли им ума, чтобы остановиться?

– Сюда! – крикнул кто-то. С южной стороны.

Квай-Гон втиснулся в развилку двух больших ветвей, выиграв пару секунд, чтобы оглядеться. Сквозь деревья спускался «Мерикс», отыскав себе узкую полянку, к которой, похоже, бежал и Оби-Ван. Но теперь все солдаты бросились к нему и к кораблю, оставив Квай-Гона ради более легких целей. Обычно такая ситуация была Оби-Вану вполне по зубам, но против врагов, которых не берет световой меч?..