Начало.

— Нар, нари, чем контора мэтра Пирта может служить вам?

— У нас назначена встреча по подписанию контракта на наём жилья с нари Дариа, — ответил Аврад.

— Да, прошу вас, проходите, мэтр и нари Дариа скоро будут, — он открыл перед нами дверь.

Мы вошли, и я с любопытством огляделась по сторонам. Вдоль стен тянулись шкафы, заполненные книгами с золотыми обрезами, на письменном столе аккуратно сложены какие-то бумаги и стоит письменный прибор. Вдоль длинного стола — вроде тех, что устанавливают в переговорных — размещались стулья. Довершали обстановку пара кресел рядом с небольшим столиком — видимо, место для доверительных разговоров. Все тяжелое, добротное и солидное, словом, типичный кабинет юриста. Мы присели на стулья и принялись ждать.

Впрочем, ждать нам пришлось недолго — через минуту в кабинет зашел его хозяин. Сухонький невысокий нар, облаченный в камзол и штаны какого-то странного цвета, казалось, коричневую ткань обильно припорошили пылью. Незапоминающиеся, словно смазанные черты лица, редкие русые волосы, узкие губы — словом, казалось, что стряпчий из тех людей, которых забываешь через минуту после знакомства, если бы не глаза. Светло-серые, почти бесцветные, но взгляд — острый и проницательный — словно проникал в тайны мыслей того, на кого он был устремлен. Вошедший поклонился:

— Добро пожаловать, нар Аврад, приветствую, юная нари. Насколько я понимаю, вы, нари, — он слегка поклонился мне, — собираетесь подписать контракт на снятие жилья? Могу я узнать Ваше имя?

— Меня зовут Алиэн эс Лирэн, мэтр.

— Хорошо, одну минуту, — он позвонил в лежащий на столе колокольчик, и через несколько секунд в дверь просунулась голова его помощника.

— Звали, мэтр? — спросил парень.

— Да, Врис, контракт нари Дариа готов?

— Да, мэтр, осталось только вписать имя наемщика.

— Отлично, внеси туда имя Алиэн эс Лирэн, — продиктовал он практически по буквам, — и тащи его сюда.

Через пару минут Врис вернулся, неся в руках бумаги.

— Вот, нари Алиэн, — сказал мэтр, протягивая мне бумаги и кивком отпуская помощника, — извольте подписать.

Что? Я в недоумении уставилась на него. Подписать, не читая? Ну уж нет!

— Вас что-то смущает, нари Алиэн? — каким-то скучающим тоном спросил мэтр.

— Разумеется, смущает. Как можно подписывать документ, не изучив его?

— Кхм, — по губам мэтра скользнула легкая, почти неразличимая улыбка, — прошу Вас, читайте.

Изучив документ вдоль и поперек, я убедилась — на первый взгляд никаких подводных камней в нем нет, все условия, в том числе и цена, соответствовали первоначальным договоренностям. Правда, проверить это оказалось нелегко — в нем совершенно не было четкой структуры. Мэтр внимательно смотрел, как я вчитываюсь в строки, то и дело откладывая и снова хватая все новые листы. Наконец я отложила договор и покачала головой:

— Это я не подпишу.

Ответом мне был острый изучающий взгляд мэтра:

— Позвольте узнать, почему? Что именно вас не устроило?