Сага о неудачнике 3

— Что у тебя?

— Судя по следам боя, они сражались с одним противником.

— Хочешь сказать, что никакой засады не было, и всех их перебил тот человек? – грозно уточнил Велдерн.

— Да. От места побоища ведут следы только одного человека. Идя по ним, мы обнаружили, что он был тяжело ранен, часто падал, так как есть отпечатки колен в земле. Шел, с трудом разбирая путь, потому что мы обнаружили поломанные ветки деревьев. В конце мы обнаружили на земле отпечаток тела и кровь, но самого тела нет. Видимо за ним пришли и забрали, заметя за собой следы. Неизвестно, остался ли он жив или они просто забрали тело мертвого друга.

— Хорошо, если он погиб. Вот только я бы на это не рассчитывал. Нужно всегда готовиться к самому худшему, – мрачно произнес Велдерн.

— Есть еще кое-что. Мы нашли его оружие, – сказал варвар, протягивая вперед клинки. – Они валялись на склоне, видимо потерял, пока катился вниз. А вот оружие Каса пропало.

— Значит, он забрал топор. Ладно, решим, что делать с этим оружием позже. Возвращаемся.

Лагерь уже свернули, и пусть и слегка поредевшее, но все еще огромное войско двинулось дальше на юг. Десятки отрядов разошлись по лесам в поисках противников и возможных засад.

Длинная колонна тянется до горизонта. Дорогу справа и слева окружают леса, что отбрасывают мрачную, зловещую тень. Велдерн поймал себя на мысли о том, что ожидает, что из ближайшего куста в любой момент может вылететь стрела или заклинание. И словно отвечая его ожиданиям, раздался грохот. Прорезав кроны деревьев, в воздух поднялся столб черного дыма. Велдерн поморщился. Подобное уже стало привычным. Сейчас будет короткая битва и враг отступит. Отряд понесет потери, возможно им удастся даже кого-то убить.

— Опять напали, – пробурчал Мороден – младший вождь довольно крупного племени.

Велдерн покосился на своего заместителя. Мороден высок, широкоплеч и бородат, а вот на самой голове волос нет, вместо них ярко блестит лысина. Поговаривают, что он начал лысеть еще в семнадцать лет, а к двадцати пяти волос почти не осталось. Сейчас этому покрытому шрамами воину почти тридцать пять. Редко кто из варваров доживает до такого возраста, особенно оставаясь вождем племени: многие молодые и свирепые воины начинают метить на место вождя, но Мороден пока держится.

— Сейчас узнаем подробности.

Впереди из леса выскочил воин, быстро подбежал.

— Ну, каковы потери? – спросил Велдерн. – Скольких врагов убили?

— Ни одного даже не ранили. Враги применили какую-то новую магию!

Велдерн похолодел. Он ожидал, что враг не остановится на этом и придумает что-то новое, и вот оно случилось.

— Рассказывай.

— Бой начался как обычно, но враг быстро выпустил несколько десятков стрел и тут же отступил. Наш отряд рванулся догонять, но не успели они пробежать и двадцати шагов, как взорвалась магическая ловушка.

— Серьезно? – спросил Велдерн. – И шаманы ее не заметили.

— Нет, – ответил воин, мотнув головой. – Какой-то новый тип магии…