Сага о неудачнике 3

— Я же говорил, что не стоит так беспокоиться. Я не погибну, – сказал я, подходя ближе.

Я обнял девушку, прижав к себе. Элантира затихла, прижалась, слегка дрожа, как промокший котенок.

— Прости, что заставил волноваться.

— Все в порядке. Я понимаю – это война. Просто даже понимая это, трудно удержать эмоции, – прошептала Элантира. – Серж, почему мы не родились и не встретились в более мирное время?

— Кто знает? – со вздохом спросил я.

— Ты больше не пойдешь один, – внезапно произнесла девушка. – Одного я тебя больше не отпущу. Хочешь или не хочешь, но если с тобой опять случится что-то подобное, то мы разделим судьбу.

Я усмехнулся.

— Как скажешь. Пойдем есть.

За едой мне поведали последние новости. Ночные вылазки на лагерь, когда стало понятно, что враг разгадал нашу хитрость и теперь может оперативно реагировать, сводя эффективность таких атак на нет, прекратились. Единственное, чем были заняты все отряды фей, так это дневными атаками. Здесь противник продолжал действовать также, как и раньше. Только, похоже, отряды варваров научились лучше действовать в лесу, или стали подбирать тех бойцов, что имели большее восприятие и ловкость. Как бы то ни было, их потери уменьшились, а наши наоборот – увеличились. Уже погибло почти полсотни фей. Потери есть в каждой стычке. Правда все равно враг движется очень медленно, тратит много ресурсов, несет постоянные потери. На данный момент уничтожено больше пятнадцати процентов армии врага. А учитывая нынешние темпы, варвары подойдут к царству фей не раньше, чем через неделю.

— Так. Тайя, ты использовала проклятья?

— С этой частью плана мы провалились. Я наслала чуму, холеру и проказу, но ничего не получилось. Либо у них очень высокие показатели магической защиты, а также высокая выносливость, из-за чего болезни не принесли какого-то ущерба, либо шаманы хорошо противодействуют моей магии.

— Либо у них в войске есть толковый некромант, – добавил Малтиан.

— Либо так, – подтвердила девушка.

Я медленно обвел лагерь взглядом. Сотня с лишним фей сидят в группках по двадцать человек, обсуждают тактику, проверяют стрелы и тетиву луков. Лица у всех суровые и спокойные. Это уже не милые, чуточку наивные девушки, какими были еще неделю назад. Потеря подруг, бои не на жизнь, а на смерть и общее психологическое давление изменило их, закалив и превратив в машины для убийств. Если раньше они шли, чтобы защитить дом, теперь же кто-то желает отомстить за павших товарищей, а кто-то просто полюбил убивать и делает это не ради высшей цели, а чтобы получить от этого очередную порцию удовольствия.

— Ладно. Раз враг привык к нашей тактике, пора переходить ко второй стадии.

— Мы уже начали подготовку. Большая часть отрядов сейчас ушла в глубину леса, – произнес Малтиан.

— Похоже, вы неплохо и без меня справляетесь.

— Для того и нужны друзья, чтобы в нужный момент подставить плечо и помочь. Не все же тебе эту ношу одному тащить, – улыбнувшись, сказал Малтиан.

— И то верно.

— И все же, что это был за воин, что так сильно тебя ранил и измотал? Ты убил его? – спросила Элантира.