Die Kriegerin der Himmelsscheibe

Abdurezak schwieg lange, nachdem ihm Arri erzählt hatte, was ihr widerfahren war. Sein Gesicht wirkte wie in Stein gemeißelt, und selbst, als er sich vorbeugte, um ein paar Holzscheite ins Feuer nachzuschieben, zeigte er keinerlei Regung. Arri machte das wahnsinnig. Sie hatte Abdurezak angefleht, sie anzuhören, nachdem man sie zurückgebracht hatte. Erst hatte er sich beharrlich geweigert. Und jetzt, nach quälend langen Stunden und Tagen, und nachdem er ihre Schilderung angehört hatte, ohne sie mit einer Frage zu unterbrechen oder auch nur eine einzige ihrer Schilderungen zu kommentieren, wirkte er lediglich geistesabwesend und in sich gekehrt.

»Du weißt, dass ich dich einmal sehr geschätzt habe«, sagte er schließlich.

Arri hatte das Gefühl, man stoße ihr ein glühendes Messer ins Herz und drehe es darin um. Dass ich dich einmal sehr geschätzt habe! Das war schlimmer, als wenn er sie der Lüge bezichtigt hätte. Es war ein einziger Satz, aber er fasste alles zusammen, die Vergangenheit, die Gegenwart und auch die Zukunft.

Früher einmal geschätzt.

Jetzt also nicht mehr.

»Ich habe mir lange überlegt, ob ich dir die Gelegenheit geben soll, mir deine Sicht der Dinge zu schildern«, sagte er leise. »Nicht alles, was Taru und Rar behauptet haben, hat mich überzeugt. Aber was du jetzt erzählst?« Er schüttelte den Kopf. »Nor soll noch leben? Unter dem Dach des Langhauses in dem aufgegebenen Dorf, gar nicht weit entfernt von hier? Und Amar soll nur so etwas wie sein Handlanger sein?«

»Das habe ich nicht gesagt«, widersprach Arri mit Tränen in den Augen. »Amar ist der Hohepriester ...«

»Und Nor sieht aus wie ein Wurm?« Abdurezak kniff die Augen zusammen, und plötzlich sahen sie aus wie die einer uralten Schildkröte. »Er hat nichts Menschenähnliches mehr an sich? Und doch hört Amar auf seine Befehle?«

»Nein. Oder ja.« Arri rang weniger um Worte als vielmehr um Fassung. Sie wusste, wie viel davon abhing, dass sie Abdurezak überzeugen konnte. »Schick ein paar Männer in das verlassene Dorf. Sie können dort selbst nachsehen ...«

Abdurezak schnitt ihr mit einer raschen Handbewegung das Wort ab. »Du weißt selbst, dass das unnötig ist. Es waren ja schon ein paar von uns am Langhaus. Die Jäger. Soll ich dir ihre Namen nennen? Oder willst du mit ihnen in meinem Beisein sprechen?«

Beschämt senkte Arri den Blick. Das Feuer griff gierig nach der neuen Nahrung, die ihm der Älteste angeboten hatte, und einzelne Funken sprangen aus den knisternden Flammen hoch, als wäre ein Freudenfest zu feiern.

Doch das Gegenteil war der Fall.

»Ich frage dich noch einmal«, sagte Abdurezak. »Soll ich Franwar und die anderen holen? Möchtest du sie in meinem Beisein befragen?«

Arri schüttelte den Kopf. »Nein«, hauchte sie.

»Und warum nicht?«, fragte Abdurezak leise.

Arri blickte wieder hoch. Sie sah das Feuer, sie sah den Ältesten - und vor allem sah sie jetzt wieder Dragosz’ Gesicht so deutlich vor sich, als hätte sie ihn gerade erst in den Armen gehalten. Während der Ereignisse in dem Dorf hatte sie kaum Zeit gehabt, an ihn zu denken. Das war jetzt anders. In den Nächten, wenn sie sich in den Schlaf weinte, gab es nur noch sein Gesicht. Allerdings war es kein friedlicher Anblick. Das Bild des sterbenden Dragosz, der mit Schaum auf den Lippen ihren Namen gerufen hatte, während sich seine Hand in die ihre verkrallt hatte - sie bekam es einfach nicht aus dem Kopf.

»Warum soll ich sie nicht holen, Arianrhod?«, hakte Abdurezak beharrlich nach.

»Weil ... weil sie Nor nicht gesehen haben«, flüsterte Arri. »Weil ich die Einzige war, die man auf den Dachboden gelassen hat.«

»Du widersprichst dir selbst«, sagte Abdurezak kalt. »Oder hast du mir nicht auch gesagt, dass man Larkar unter dem Dach gefangen hielt?«

»Doch«, bestätigte Arri. »Das habe ich gesagt. Aber Larkar ist nicht hier. Er kann meine Geschichte nicht bestätigen.«

Abdurezak nickte, als hätte er diese Antwort erwartet. »Wie praktisch für dich, nicht wahr? Niemand hat etwas gesehen, und der einzige Zeuge ist einer von Ragoks Männern, der plötzlich aufgetaucht und genauso plötzlich wieder verschwunden ist. Was ja auch kein Wunder ist. Denn Ragok und seine Leute sind gar nicht in der Gegend. Oder glaubst du nicht, dass sie irgendein anderer sonst noch gesehen hätte?«

»Ja ... aber ...« Arri beugte sich so weit nach vorn, wie es ihre Fesseln zuließen. »Taru und Rar können doch bestätigen, dass Larkar dort war.«

Abdurezak starrte sie schweigend an, und in seinem Blick veränderte sich etwas. Jede Spur von Anteilnahme verschwand daraus und machte etwas Platz, das Arri noch nie an ihm gesehen hatte: einer Mischung aus Enttäuschung und kalter Entschlossenheit.

»Warum tust du das nur?« Der alte Mann stieß einen tiefen Seufzer aus und schüttelte dann den Kopf. »Taru und Rar haben mir versichert, dass sie Larkar nicht gesehen haben. Genauso wie sie bekräftigt haben, dass sie dich nicht haben entführen wollen, sondern deine Flucht nur im letzten Augenblick vereiteln wollten.«

So ist das also, dachte Arri entsetzt. Ich verliere alles. Jetzt habe ich auch noch den letzten Rest des Vertrauens von Abdurezak verloren.