Телохранитель Ее Величества 1. Точка невозврата [АТ]

— По дороге ты пойдешь на восток, до «Братского-4», — вновь опустил голову наставник. — Или любого другого. Там прибьешься к какой-нибудь партии беженцев. Вас отвезут на лунную базу, в карантин, а потом доставят на Венеру.

— Ты издеваешься, да? Это такая шутка? — не могла не воскликнуть она. Он с сожалением покачал головой.

— Нет. Это, действительно, задание. Оказаться на Венере.

Ким помолчал. Она же с трепетом прошептала про себя эти магические слова, «на Венере». Сытой холеной спокойной Венере, несущей войну другим, чтобы жить еще более сыто и холено.

— Там, на Венере, как сирота, ты должна попасть в приют. Это не сложно, всех сирот они забирают туда, просто не сопротивляйся. А затем, из приюта, ты должна завербоваться в королевский корпус телохранителей. Это местная структура, элитный отряд, охраняющий королеву. Туда берут только девочек и только тринадцати — четырнадцати лет, а тебе как раз исполнится четырнадцать.

Слезы её моментально высохли. Она слушала, боясь пропустить хоть слово. Света не верила, что то, что говорит товарищ Ким — реальность, но судя по его лицу, это было именно так.

— Да, ты должна попасть туда, Светлячок. Правдами и неправдами. Если ДЕЙСТВИТЕЛЬНО эта война — дело всей твоей жизни. Отучиться там, войти в доверие. Затем стать хранителем. Охранять кого-то из членов королевской семьи, а может и саму королеву…

…А после убить ее. Их королеву. В качестве мести за все, что её страна сделала нашей.

Ким сделал эффектную паузу.

— Мы не победим, Светлячок. Это очевидно. Единственное, что может принести хоть какую-то реальную пользу, это такая вот акция. После неё тамошние кланы буржуев передерутся за власть, Венере будет не до экспансии. А если повезет, в их стране вообще начнется гражданская война. Такая же, как здесь, у нас.

Это месть, девочка моя. Я прошу тебя не делать этого, жить дальше, просто жить… Как наставник и…

— …Отец, — подсказала Света.

— Отец. Почти. — Согласился он. — Но если всё же решишь, что война не закончилась, ты знаешь, что делать. Прощай.

Он развернулся и медленно побрел по пустыне, догоняя пятерку ушедших чуть дальше напарников. Вид его, бредущего в старом жалком скафандре среди коричневых песков, со старенькой винтовкой за плечом, навсегда врезался ей в память.

— Я сделаю это, Ким. — Она сжала кулаки и почувствовала уверенность, какой у неё не было вот уже полгода, что они отступали. — Сделаю. Отомщу. За весь Марс, за весь наш народ.

Ее винтовка полетела на песок. Действительно, для того, что предстояло сделать, она ей не понадобится. После чего повернулась и медленно побрела на север, экономя кислород в патроне.

Она открыла глаза. Скафандр её быстро и методично срезали четверо парней в доспехах ВКС (10) Шлема на голове уже не было. Один из двух мужчин в белой форме медслужбы что-то делал с её грудью, руки его были окровавлены по локоть; другой подносил к лицу маску.

— Давай, девонька! Борись! — монотонно бормотал он. — Ты у нас умница! Все вы умницы! Давай, дочка, держись! Всё кончено! Всее позади! Вы молодцы! Только не умирай!..