Аравия. Прошлое и настоящее

Не менее интересными представляются и те места политического каприччио Франции, посвященного зоне Персидского залива, что были виртуозно исполнены Парижем на таком деликатном инструменте как торговля оружием. Развертывание «оружейной дипломатии» Франции в Южной Аравии, то есть начало целенаправленных поставок ею оружия арабам, можно датировать 1880 годом. С «французской оружейной волной», регулярно накатывавшейся на владения англичан в Прибрежной Аравии, бриттам удалось покончить лишь в 1914 г. И только потому, что разразилась Первая мировая война, внесшая коррективы во внешнюю политику Франции.

Контрабандные поставки французского оружия в шейхства Южной Аравии шли в основном через Дубай. И были настолько масштабными, что в 1890-х годах весь Договорный Оман, как сообщали российские дипломаты, превратился в один из крупнейших центров торговли оружием не только на Аравийском полуострове, но и на Ближнем Востоке в целом. Занимался этим вопросом, иными словами, «курировал оружейные поставки», также как, кстати, и ведение антианглийской пропаганды в Аравии, месье Гогуйер (Goguyer) — дипломат-разведчик, человек-легенда. Ранее, кстати, аналогичную работу он выполнял в Тунисе. Имея широкие связи в газетно-издательском мире Франции, сторонников среди влиятельной в то время в структурах власти, так называемой колониальной партии, и, конечно же, аппарат французской разведки за спиной, действовал он ловко и «жалил англичан», по выражению российских дипломатов, больно. Торговля Францией оружием в зоне Персидского залива имела, помимо аравийского оттенка, еще и магрибийский — была ответом Парижа на поставки оружия Англией в Марокко. Оттуда английское оружие контрабандным путем попадало в Алжир, считавшийся сердцем колониальных владений Франции в Северной Африке.