Древние Свитки. Исход (СИ)
- Автор: StarGarnet
- Язык: русский
- Жанр: Попаданец
Электронная книга - «Древние Свитки. Исход (СИ)». Краткое содержание книги:
Вернувшись, как и обещала, она вставила ключи в пазы и тяжелые кованые запоры сдвинулись и поползли, со скрежетом уходя в пол. Крышка с треском отлетела, выпуская на волю очередного жреца - ветхую тень, раскинувшую тонкие руки, взлетевшую почти так же красиво, как настоящий дракон.
И все же нет. Не бывает в полете драконов такого надрыва, безмолвного крика измученной души. Драконы - сама жизнь и вольны купаться в небесах, когда пожелают; здесь Эль видела иное - страдание, отчаяние, серый прах надежд. Krosis.
Что же ты наделал, Харкон, вздохнула она. Или каким именем тебя тогда называли, Драконорожденный…
Хотя ей ли его судить? Уж точно не ей, той, кого с такой легкостью обвела вокруг пальца Игерна. Не ей, по собственной глупости запертой в кристалле, оставившей Ривеллон без единственного оружия против Дамиана и его армады.
Жрец мучительно выпрямился, выбросил вперед иссохшую руку с посохом, увенчанным драконьей головой, и Эль охватили молнии. Они трещали повсюду, заслоняя темные стены кургана своим сиянием, вились и били, как хлысты, и на миг она замерла перед буйством спущенной с цепи стихии. Укрепившись духом, она шагнула прямо сквозь молнии к осыпающейся фигуре, схватила ее за мертвые плечи и их закружило, будто в танце, - Рыцарь-Дракон и маска, маска с сомкнутыми глазами, с сомкнутыми губами, более не способными на Крик.
И там, среди треска и шипения, среди синего и белого света в голову Эль хлынуло сплошное, неразбавленное отчаяние: “Не может быть, не может, этого не может быть!..”
Момент, когда Круг оказался проклят, тот самый миг, когда рухнули любые надежды и в душу заползла заемная, чужая чернота.
Сквозь хлопья развеявшейся плоти, сквозь огонь, охвативший тело жреца, она увидела, как осыпался прах и погребальный доспех с лязгом рухнул на камни. Утихший посох упал следом и молнии погасли.
Эль подняла тяжелую маску и прочла внутри, на вогнутом кованом лбу, острые драконьи значки - Aar. Служитель…
Харкон предупреждал ее. Он говорил, что даже нежить может сойти с ума. Возможно, он говорил именно об этом.
А теперь это безумие спряталось где-то в ней, в недрах ее собственного мозга, - умолкшее, притихшее, убаюканное драконом. И сколько ей нести его через Нирн, она не знала.
Подхватив осиротевший посох, она провела пальцами по резной драконьей голове, заново удивляясь живым хищным изгибам, а потом бросила взгляд на саркофаг.
Кто заточил его здесь, кто устроил эти запоры и вырезал глазастые ключи? Случилось это после его смерти - или до?..
Боясь думать в этом направлении дальше, она резко отвернулась и почти бегом устремилась обратно к выходу из храма. Подальше, подальше отсюда, на воздух, к небу, к перьям можжевельника…
На волю.
*
Горные пути привели ее к Маркарту, двемерской древности, явленной из белых скал резцом и магией. Устало шаркая по дороге, Эль подошла к городу, уже запертому на ночь. Пускать ее поначалу не хотели и все отсылали к городским конюшням, но сопротивление стражников продержалось недолго.
- Отпирайте, - повелела она, качнув посохом. - Вы не хотите спорить с архимагом.
Караульные поворчали себе под нос нечто вроде “а может, хотим”, но дверки, повозившись, отворили. Все так же нога за ногу она поплелась вперед и, приметив вывеску неподалеку, завернула в таверну, ища ночлег.
И зачем пришла к людям, думала она, глядя на засидевшихся посетителей, переговаривавшихся в дыму очага. Лучше бы осталась в горах…
Но уж пришла так пришла, и, ухватив изрядный кусок конины, круг сыра и бутылку вина, она отправилась в снятую на ночь комнатку, чтобы заесть и запить невзгоды дня.
Даже есть ей по-настоящему не хотелось, а это - Эль хорошо знала, - знаменовало собой полнейшее уныние. Криво и некрасиво кромсая конину ножом, она тянула в рот один терпкий кусок за другим и думала о том, кто же захоронил и жреца, и всех прочих, если в те времена норды воевали против нордов. Рагнвальд, хоть и был разорен и разграблен, все же не производил впечатления крепости, взятой штурмом.
Эль отрезала очередной кусок и стала мрачно его жевать, гадая, не уморили ли всех в Рагнвальде голодом. Осада - частый военный прием, и нет более жестоких войн, чем гражданские. И что же было потом - полуживые хоронили мертвых или всех их предали погребению пришедшие позже - те, кто уберегся от истребления, те, кто упокоили в курганах кости драконов…
А ведь сами драконы так и не снизошли до вампира, бросившего тень на Скайрим. Они вернулись, но ни один из них не прилетел к Волкихару. Драконы оставили и младшего собрата, и свою древнюю землю на произвол иных сил - сил непостижимых и необоримых. Сил предреченных, что таились в Древних Свитках.
Харкон говорил о тьме, которая ждет впереди. Возможно, думала Эль, он был прав.
Но каких бы дел ни натворил непутевый вампир в прошлом, он все еще не утратил своего места в ее сердце и потому она решила не думать о горестях последней уловленной души. Для кого-то все уже рухнуло, для кого-то мир уже кончился, для кого-то осталось лишь отчаяние и безумие, и в этом не было и нет ничего нового. Кости Оробаса остаются за твоей спиной, а ты идешь вперед… и будь что будет. Вечно вперед, mafaeraak amativ.
========== Глава 17. Порченная кровь ==========
Валтум согревало теплое солнышко. Здесь не было снега, блиставшего выше в горах, и подступы к святилищу укрывала короткая, но бодрая травка. Все то же солнышко встретило Эль и внутри, свободно проистекая сквозь круглый проем в потолке, осыпая золотыми пылинками каменный трон, в который врос древний скелет.
Переступая через корни и лианы на полу, она пошла вперед, но остановилась, увидав, как от скелета отделяется некий дух и целеустремленно движется к ней.
- Покинь это место, незнакомка, - призрачно молвил дух. - Здесь дремлет зло. И я боюсь думать, что станется с землей, если оно проснется.
- Так я ж ведь, - подбоченилась Эль, - специалист по злу. Спасительница застрявших и утешительница пропащих. Так что говори, дух. Но сперва представься.
- Я Вальдар, - отвечал призрак слегка снисходительно. Такой же вкрадчивый голос был у Савоса Арена и Эль тут же заподозрила обман, но решила не торопиться с выводами. Посмотрим, что он скажет…
- Что за зло тебя беспокоит? - деловито спросила она.
- Мы стоим в гробнице Хевнорака, что был мертв многие поколения. Но его возвращение может быть не за горами. Пока что я удерживаю его здесь, но он набирает силу, а я слабею…
- Если ты о драконьем жреце, - встряла Эль, - то я пришла как раз за ним.
Вальдар здорово воодушевился.
- Вместе мы сможем управиться! Здесь, в гробнице, есть три сосуда, которые нам помогут. Принеси их мне, но будь осторожна: их охраняют последователи Хевнорака и они не остановятся ни перед чем, лишь бы их хозяин вернулся.
- Что за сосуды? - насупилась Эль, вовсе не восхищенная перспективой таскаться по камням с легко бьющимися бутылками.
- С их помощью он сможет восстановить себя… - начал было Вальдар, но тут же был перебит закономерным вопросом:
- Тогда почему его приспешники все еще не принесли ему эти сосуды? Только не говори, что они тебя боятся.
Дух посмотрел на въедливую спасительницу с отвращением.
- Они сражаются отчаянно и зло, - сказал он наконец, - но находить дорогу - это не про них.
- Ясно, тупые, - кивнула Эль. - А про самого жреца что знаешь?
- Он умел очаровать людей, - вздохнул призрак, - и создал целую армию последователей. Хорошие люди пали жертвой его чар и навечно изменились. Стали… злыми. После этого страха было достаточно, чтобы держать их в подчинении. Он мог мучить их и унижать, но они бы не восстали. Они служат ему даже в смерти…
- Возможно, ты не замечаешь, но ты сам себе противоречишь, - попеняла ему Эль. - Нехорошо. А что в сосудах?
- Хевнорак был одержим мыслью о возрождении, - дух продолжал упираться в своем вранье. - Он старательно планировал его перед смертью…
- От чего помер-то? - снова влезла она.